Carrières de roches dures: résoudre les conflits à long terme

Ittigen, 29.03.2011 - Les roches dures sont un élément capital des infrastructures nationales de transport. Or les gisements géologiques appropriés pour l’extraction de cette précieuse matière première se limitent à une étroite bande s’étirant du lac de Constance au lac Léman, qui a également une grande importance pour le paysage, la biodiversité et le tourisme. Pour éviter des conflits à long terme, un groupe de projet jouissant d’une bonne représentativité propose de nouvelles régions potentielles d’extraction. Les acteurs concernés sont maintenant consultés sur ces propositions.

Les roches dures jouent un rôle capital dans la construction et l'entretien des infrastructures suisses de transport: chaque année près de 600 000 tonnes de matériel de haute qualité sont requises pour le ballast ferroviaire et 800 000 tonnes pour le revêtement des routes. Les gisements de roches dures de qualité sont toutefois restreints tant en Suisse qu'à l'étranger. En Suisse, ils se confinent à une étroite bande de territoire alpin et préalpin, s’étirant du lac de Constance au lac Léman. En outre, des conflits opposent régulièrement des projets d'extraction et les intérêts de la protection de la nature et du paysage, en particulier des paysages recensés par l'Inventaire fédéral des paysages, sites et monuments naturels d'importance nationale (IFP). Afin d’éviter ces conflits à long terme, les principes relatifs à l’approvisionnement en roches dures adoptés dans le plan sectoriel des transports en 2008 exigent qu’une évaluation de sites hors des paysages d’importance nationale (IFP) ait lieu bien en amont.

En ce sens, un groupe de projet a élaboré des propositions de nouvelles régions d’extraction incluant d’excellents gisements de roches dures et situées hors du périmètre IFP et des autres régions protégées. Il s’agit d’une évaluation grossière de régions potentielles effectuée selon des critères afférents à la géologie, à l’approche entrepreneuriale et à la protection. Une procédure de consultation donne maintenant la possibilité aux cantons et aux organisations environnementales d’examiner ces propositions jusqu’à la fin de mai 2011.

Le futur aménagement des sites envisagés et la mise en œuvre relèvent de la compétence des cantons. La consultation doit donc leur permettre, le cas échéant, de compléter les propositions et d’intégrer les régions appropriées dans leur plan directeur cantonal, au chapitre « information préalable ». Le chemin menant à des projets concrets d’extraction ne s’arrêtera pas là : il faut encore que des entreprises prennent en main l’aménagement concret, avec son cortège de procédures impératives de planification et d’autorisation (p. ex. étude de l’impact sur l’environnement, procédure d’approbation du plan d’affectation et de concession ou demande d’autorisation de construire).

Les propositions ont été préparées sous la direction de l’association suisse des carrières de roches dures (Verband Schweizerischer Hartsteinbrüche, VSH) et de l’Office fédéral du développement territorial (ARE). La Commission géotechnique suisse (SGTK) a apporté une participation technique déterminante aux travaux, assistée par l’Office fédéral de l'environnement (OFEV), par l’Office fédéral de topographie (swisstopo) et par des représentants des cantons. Ont également contribué à leur élaboration l’Office fédéral des routes (OFROU), l’Office fédéral des transports (OFT) et des représentants et représentantes de l’Association suisse pour l’aménagement national, de la Fondation suisse pour l’aménagement et la protection du paysage et de Pro Natura.

Adresse pour l'envoi de questions

Reto Camenzind, Office fédéral du développement territorial,
section Espaces ruraux et paysage, tél. 079 527 62 97

Andreas Stalder, Office fédéral de l'environnement,
division Espèces, écosystèmes, paysages, tél. 031 322 93 75

Rudolf Rist, président de l’association suisse des carrières de roches dures,
tél. 078 772 70 61