Bijoux en haricots paternoster

Berne, 31.08.2006 - Depuis quelques années, des bijoux fantaisie en haricot paternoster, notamment des colliers et des bracelets, sont vendus sur les marchés suisses. Or ce haricot (Abrus pecatorius) contient de l’abrine, une substance hautement toxique. Son enveloppe étant très dure, un usage conforme à l’usage prévu, c.-à-d. porter ces bijoux autour du cou ou du poignet, ne présente aucun danger. Toutefois, par mesure de précaution l’Office fédéral de la santé publique (OFSP) recommande de ne pas mettre ce haricot dans la bouche.

Aucun cas d’intoxication n’a été communiqué jusqu’ici en Suisse. L’enveloppe, très dure, du haricot paternoster en est certainement une des raisons : presque impossible à croquer, elle en protège le contenu.

D’après l’OFSP, en cas d’utilisation conforme à l’usage prévu, les personnes portant ces bijoux fantaisie ne sont pas en contact avec la substance toxique, l’abrine. Cependant, l’OFSP informe de ce qui suit :

Quiconque vend des bijoux fabriqués à partir de plantes naturelles doit s’informer de la provenance et des propriétés (cf. art. 23 de la loi sur les denrées alimentaires, devoir d’autocontrôle). Si ces plantes contiennent des substances toxiques, l’OFSP recommande d’informer le public, soit en apposant une étiquette soit en diffusant oralement une information (c.-à-d. spontanément) sur les dangers possibles en cas d’utilisation incorrecte.

Par ailleurs, l’OFSP estime que les bijoux en haricots paternoster ne doivent pas être mis dans la bouche ni se trouver dans des foyers où vivent des enfants en bas âge.

Nous publierons une fiche d’information sur les plantes exotiques le plus vite possible à l’adresse : http://www.bag.admin.ch/themen/gegenstaende/index.html?lang=fr.

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Michel Donat
Responsable de la section Denrées alimentaires et objets usuels
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