Les consommateurs disposeront bientôt de trois réseaux nationaux de téléphonie mobile. En vertu de la loi, l'un d'entre eux est attribué à Swisscom, qui a reçu une concession pour l'exploitation d'un réseau GSM à double bande, dans les fréquences 900 MHz et 1800 MHz. La ComCom vient d'octroyer à un deuxième opérateur, diAx SA, le droit d'utiliser autant de fréquences que Swisscom. Le troisième réseau, dans les fréquences 1800 MHz, sera géré par la société Orange Communications SA qui, grâce à la concession qu'elle vient de recevoir, pourra assurer une desserte d'une qualité très élevée sur un territoire presque aussi étendu que celui de ses concurrents, néanmoins à des coûts légèrement supérieurs et à partir d'une date ultérieure.

Ces deux nouvelles concessions étaient convoitées par quatre sociétés: For::tel SA, diAx SA, Orange Communications SA et Sunrise. Un autre concurrent, Unlimitel, avait déposé une demande pour la première concession seulement, tandis que la société CheaperNet visait la seconde. Tous les dossiers étaient d'excellente qualité, à l'exception de celui de CheaperNet, cette société a finalement été écartée au cours de la procédure d'évaluation en raison des informations lacunaires qu'elle a fournies.

Les candidatures ont été évaluées selon des critères précis: performances, projet et mise en oeuvre techniques, plans de développement et de prestations, obligations en matière de desserte et degré d'innovation. Les deux gagnants se sont distingués grâce aux atouts suivants: diAx SA pourra assurer rapidement une présence sur le marché en raison de sa préparation sérieuse et du degré de maturité très avancé de son projet. Quant aux risques inhérents à la mise en service du réseau, ils ont été jugés faibles, précisément parce que ce dossier bénéficie d'une solide préparation. La société diAx SA est, parmi les concurrents en lice, celle qui prévoit la desserte la plus généreuse. En outre, son réseau se distingue par sa grande qualité grâce à une bonne desserte dans les bâtiments et dans les zones de campagne. En optant pour diAx, la ComCom s'assure que la concurrence sera plus vive sur le marché des réseaux fixes également.

Malgré l'installation plus lente de son réseau et son entrée plus tardive sur le marché, Orange Communications SA est le gage d'une excellente desserte nationale associée à des prestations de très haute qualité. L'évaluation a montré qu'elle possède une grande expérience dans l'exploitation des réseaux et la commercialisation des prestations, en particulier dans le domaine d'application des 1800 MHz. De plus, son réseau constitue une bonne plate-forme pour de nouveaux services présentant un haut degré d'innovation. Avec Orange Communications SA, c'est un nouvel acteur qui s'installe sur le marché suisse des télécommunications et qui saura l'animer au profit des consommateurs.

La ComCom avait publié la mise au concours de ces deux nouvelles concessions au mois de novembre 1997. Afin d'éviter un traitement différencié par rapport à Swisscom, elle a décidé de les octroyer en fonction de certains critères et non selon le principe de la mise aux enchères. Précisons qu'en vertu de la loi, Swisscom a obtenu sa concession sans avoir à payer le prix d'une enchère. Le 13 février 1998 (délai de remise des dossiers), l'Office fédéral de la communication (OFCOM) avait reçu 5 candidatures pour chaque concession. Avec le concours de spécialistes externes, il a examiné et analysé les volumineux dossiers en deux mois. Dans ses considérations, la ComCom s'est appuyée sur cette analyse, sur la proposition de l'OFCOM et sur les entretiens avec les candidats.

La ComCom exerce ses fonctions d'autorité indépendante de régulation du marché des télécommunications depuis le 1er janvier 1998.

La ComCom octroie une concession de téléphonie mobile à diAx SA et à Orange Communications SA