SARS-CoV-2 in der Plazenta beim Menschen

Mittelhäusern und Bern, 05.11.2021 - Was passiert, wenn die menschliche Plazenta mit SARS-CoV-2 infiziert wird? Das Forscherteam von PD Dr. Marco Alves (Institut für Virologie und Immunologie IVI, Bern) und Prof. Dr. David Baud (Centre Hospitalier Universitaire Vaudois, Chuv) konnte nachweisen, dass sich die Zellen der menschlichen Plazenta mit SARS-CoV-2 infizieren können. Das Virus kann sich dort rasch vermehren und die angrenzenden Plazentazellen infizieren. Die Resultate der Studie wurden im Wissenschaftsmagazin Cell Reports Medicine (Fahmi et al, 2021) veröffentlicht.

«Dies ist ein enormer Fortschritt für das Verständnis von COVID-19 während der Schwangerschaft», sagt Marco Alves, Immunologe und Forschungsgruppenleiter beim IVI. «In der Plazenta können schnell Tausende infektiöse virale Partikel produziert werden. Ausserdem haben wir einen äusserst variablen und für jede Schwangerschaft individuellen Ausdruck des SARS-CoV-2-Rezeptors in der Plazenta beobachtet, was erklären könnte, warum das Virus manchmal auf den Fötus übergeht».

Zu bedenken ist, dass bei Schwangeren im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung im gleichen Alter ein um 70 % höheres Risiko für eine Ansteckung mit SARS-CoV-2 besteht. «Bei einer Ansteckung liegt das Risiko eines schweren Verlaufs mit Pflege auf der Intensivstation im Bereich von 5 bis 10 %», erklärt David Baud, Chef der Geburtshilfe am Chuv. Das Risiko einer Frühgeburt ist auch um 2- bis 3-mal höher. Gleichzeitig weiss man, dass das Sterblichkeitsrisiko des Fötus (Tod in utero) einer infizierten Schwangeren ebenfalls um 2- bis 3-mal höher ist. Schwangere und ihre Föten sind deshalb durch SARS-CoV-2 besonders gefährdet.

Die Studie des Forscherteams aus Bern und Lausanne bekräftigt damit die Empfehlung für Schwangere, sich impfen zu lassen. Bis heute haben schon Hunderttausende schwangere Frauen von einer mRNA-Impfung profitiert, ohne dadurch das Risiko für Mutter und Kind zu erhöhen. Tatsächlich dringt die mRNA nicht bis zum Fötus durch, obwohl die von der Mutter entwickelten Antikörper die Plazentaschranke passieren und damit Schutz für das Kind bieten. «Die Tatsache, dass das Virus die Plazenta infizieren und sich dort stark vermehren kann, zeigt die Notwendigkeit der Impfung», schliessen die Forscher. Die Impfung wird deshalb allen schwangeren Frauen in der Schweiz mit Nachdruck empfohlen.

Adresse für Rückfragen

Institut für Virologie und Immunologie IVI
Kommunikation
communication@ivi.admin.ch
Tel. 058 481 38 88

Centre Hospitalier Universitaire Vaudois CHUV
Service de communication et de création audiovisuelle
Direction Générale
medias@chuv.ch
Tel. 079 556 60 00