Chers membres de la famille de Francesca Pometta

Chères directrices, chers directeurs,

Chers collègues,

Chers invités,

Bienvenue dans la nouvelle « sala Francesca Pometta » ! Je suis honoré de rendre cet hommage à la première femme diplomate et ambassadrice de Suisse, en particulier avec vous, les membres de sa famille.

En novembre dernier, lorsque j’ai appris l’idée de renommer cette « salle 340 », j’ai toute de suite été
séduit par cette initiative.

Cette « sala Francesca Pometta » nous rappelle une femme qui a marqué son entourage par son humanité, sa capacité de réflexion et sa curiosité, conjuguées à une grande
liberté.

« Des hommes libres doivent exercer toutes les professions, pourvoir à tous les besoins de la société ».

Benjamin Constant n’avait que partiellement raison au 19ème siècle, avec cette pensée fondamentale. En effet, des hommes
et des femmes libres doivent avoir accès à toutes les professions !

Francesca Pometta était une femme profondément libre.

En choisissant la diplomatie en 1957, elle a eu le
courage d’endosser un rôle de pionnière, d’ouvrir cette carrière aux femmes jusqu’au titre d’ambassadrice qu’elle reçoit en 1977.

46 ans plus tard, notre présence ici a une
saveur toute particulière, au moment où la Suisse s’installe dans son siège de membre non permanent du Conseil de Sécurité de l’ONU :

Les Nations unies furent le fil
rouge de la carrière de Francesca Pometta. Elle qui fut notre première « chefFE » de la Mission suisse auprès de l’ONU à New York.

Bien avant l’adhésion de la Suisse à l’ONU en 2002, elle défendait avec conviction le multilatéralisme et la place de notre pays au cœur du système onusien. Le terrain de l’époque n’était pas acquis à sa cause, tout au contraire : les discussions étaient très vives à Berne, y compris au sein de son – de notre – département.

En tant que directrice de la Division politique III (actuelle Division ONU) et responsable du dossier « ONU », sa tâche n’a pas été facile, comme en témoignent ses archives personnelles.

Je cite : « il y a au sein du département (…) des forces occultes qui souhaitent que le travail ne se fasse
pas dans les délais prévus et sont sans doute prêtes à le retarder par
tous les moyens. »

Les journaux d’alors ne lui font pas davantage de cadeaux :

Des journalistes de l’hebdomadaire Die Woche ont même comparé Francesca Pometta et sa collègue Marianne von Grünigen - la 2ème femme diplomate suisse - aux « deux Blanches-neige pour sept nains » en parlant de leur engagement officiel pour l’adhésion de la Suisse à l’ONU.

D’autres se demandaient si le duo Pometta/von Grünigen allait devenir le « miracle des Demoiselles » de l’adhésion de la Suisse à l’ONU…
Sans commentaire !

Chers collègues,

Chère Famille,

Malgré la difficulté de ses dossiers, sa passion pour la diplomatie et la « res publica » ont permis à Francesca Pometta de faire une brillante carrière, tout en portant la
charge d’être souvent « la première ».

Il y a 46 ans, Francesca Pometta était la
première et la
seule ambassadrice à œuvrer au service de la Suisse.

Heureusement, la situation a évolué depuis.

La proportion de femmes diplomates s’élève aujourd’hui à
38%, celle d’ambassadrice dans nos représentations à l’étranger – vous le voyez sur le graphique – est de
26.5%.

Quatre des six postes de directeurs que j’ai nommés au sein de DFAE sont occupées par des directrices.

Toutes les cinq secrétaires d’Etat actuelles de la Confédération sont des femmes, dont quatre sont des diplomates issues de notre département.

Preuve que c’est possible – et loin,
très loin, de l’image de « blanche neige » osées par des médias d’une autre époque !

Nous sommes sur le
bon chemin, même si nous trouvons
encore des défis sur notre route.

Envoyer une
ambassadrice à Téhéran constitue un symbole
fort pour le droit des femmes – même si ce n’est
pas une solution de facilité comme l’actualité récente nous l’a montré. Cela ne doit
pas être un frein à nos valeurs d’égalité !

J’y veille
personnellement. Car la pluralité des sexes, des langues et des opinions me tient à cœur. La pluralité dans toutes ces facettes. Dans toutes ses facettes.

Chers invités,

Cette salle à son nom est notre reconnaissance à Francesca Pometta.

Puisse son souvenir
inspirer nos réunions en ce lieu du Palais fédéral.

Avec ces
portraits des
premières ambassadrices suisses affichés sur ce mur, nous donnons des
visages à l’histoire des femmes dans la diplomatie suisse,
et nous continuons à l’écrire.

Merci de partager avec nous ce moment symbolique du 21ème siècle.

Inauguration de la sala Francesca Pometta