(Dieser Inhalt ist auf Deutsch nicht verfügbar.)

Mesdames et Messieurs,

Nous sommes réunis aujourd'hui, à l'occasion de la journée européenne contre la traite des êtres humains, afin de mieux mettre en lumière le destin de ces femmes, hommes et enfants qui ont été emmenés de force loin de chez eux. Nous voulons réaffirmer notre détermination à lutter contre l'une des plus graves violations des droits de l'homme. Je vous remercie tous d'être parmi nous aujourd'hui et je remercie en particulier nos partenaires : l'Organisation internationale du Travail (OIT), l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), le Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (OHCHR) et le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR).

Plus de 20 millions de personnes dans le monde seraient victimes du travail forcé, de la traite des êtres humains ou de l'esclavage moderne. Elles vivent aussi parmi nous, en Suisse. Mais la traite des êtres humains se déroule dans l'ombre, nous ne la voyons souvent pas et c'est pourquoi des gens pensent qu'elle n'existe pas chez nous. C'est faux. Les victimes sont exploitées dans les métiers du sexe, mais également dans l'économie domestique, dans l'agriculture, dans l'hôtellerie, dans la restauration ainsi que sur les chantiers. J'ai moi-même rencontré à Zurich des femmes exploitées. Leur sort m'a profondément touché. Elles viennent, pour la plupart, de milieux défavorisés et ont été attirées en Suisse par de fausses promesses. Dans notre pays, elles vivent souvent sans avoir de contacts avec le monde extérieur. Elles ne parlent pas notre langue. Ceux qui les exploitent font tout pour détruire de façon systématique leur amour-propre. J'ai été particulièrement bouleversée de constater qu'en plus, ces femmes se sentaient coupables de ce qui leur arrivait.

La traite des êtres humains compte aujourd'hui au plan international parmi les activités criminelles les plus lucratives, à côté du commerce des armes et du trafic de drogues. Nous avons donc toutes les raisons de lutter contre cette forme de criminalité avec autant de détermination que contre le trafic de drogues et des armes. Et il ne faut plus non plus se voiler la face : concernant la traite des êtres humains, seule la pointe de l'iceberg est aujourd'hui visible.

Pour lutter efficacement contre la traite des êtres humains, il importe d'associer tous les acteurs concernés : les instances chargées des poursuites pénales, de la protection des victimes, des questions migratoires, ainsi que la société civile. Une telle démarche est garantie en Suisse depuis la mise en place, en 2003, du Service de coordination contre la traite d'êtres humains et le trafic des migrants (SCOTT). Dans le cadre de ce mécanisme de coordination, nous avons lancé en 2012 un plan d'action national contre la traite des êtres humains qui repose sur quatre piliers : la prévention, la poursuite pénale, la protection des victimes et le renforcement des partenariats internationaux.

Notre travail commence par le premier pilier : la prévention. La journée européenne contre la traite des êtres humains marque en Suisse le lancement d'une semaine de sensibilisation à ce phénomène. Au cours des sept prochains jours, des débats publics, des réunions d'experts, des projections de films, des pièces de théâtre, des expositions et des projets scolaires auront lieu dans tout le pays.

La poursuite pénale est le deuxième pilier de la lutte contre la traite des êtres humains. Elle constitue un énorme défi, car la traite des êtres humains ne figure pas seulement parmi les activités les plus lucratives ; le risque d'être arrêté est faible. On peut donc parler ici d'un profit important pour un risque minime. Il est indispensable que nous inversions la tendance, c'est-à-dire que le profit devienne minime et le risque élevé.

La protection des victimes est le troisième pilier auquel nous nous consacrons. Les victimes sont souvent les principaux, voire les seuls, témoins à même de fournir des renseignements sur les auteurs. En même temps, il ne saurait être question de les contraindre à témoigner. Leur sécurité est la priorité absolue. Nous avons modifié nos lois. Avec la nouvelle loi sur la protection extraprocédurale des témoins et le Service de protection des témoins nous avons ainsi créé une base indispensable pour que les victimes qui témoignent contre des auteurs ne courent pas un danger supplémentaire.

Mesdames et Messieurs, la journée d'aujourd'hui est consacrée en particulier au quatrième pilier du plan d'action national contre la traite des êtres humains : la coopération.

La traite des êtres humains est un phénomène transnational. Nous sommes un pays de transit et de destination, et les partenariats transdisciplinaires, au-delà aussi des frontières nationales, nous sont indispensables. C'est pourquoi nous misons sur les partenariats avec les pays d'origine.

Bien que nos quatre partenaires présents à cette conférence remplissent des mandats différents pour lutter contre la traite des êtres humains, nous tirons tous à la même corde. La bonne coopération entre les quatre "organisations genevoises" faisant partie du Groupe de coopération interinstitutions contre la traite des personnes (ICAT) des Nations Unies est primordiale.

Mesdames et Messieurs, nous ne pouvons ni ne voulons tolérer qu'au xxie siècle des êtres humains soient exploités et maintenus en esclavage.

Il est question ici, Mesdames et Messieurs, de dignité. Nous devons nous engager à la préserver et à la protéger, car rien n'est plus précieux que la dignité humaine.

Je compte sur vous, Mesdames et Messieurs, je compte sur votre mobilisation et sur votre détermination.

Je vous remercie.

"Wir haben allen Grund, diese Form der Kriminalität zu bekämpfen"