Klärschlamm soll künftig vollständig verbrannt werden. In den vergangenen Jahrzehnten sind rund 40 Prozent des Nebenprodukts der Abwasserreinigung (oder jährlich rund 80'000 Tonnen Trockensubstanz) als Dünger verwendet worden – Tendenz allerdings sinkend. Die ökologischen Bedenken sind in den vergangenen Jahren gestiegen: Klärschlamm enthält zwar Pflanzennährstoffe wie Phosphor und Stickstoff, aber auch eine ganze Reihe von Schadstoffen und Krankheitserregern, die aus Industrie, Gewerbe und Privathaushalten stammen und die mit dem Abwasser in die Kläranlagen gelangen.

Heute lassen sich dank moderner Analysemethoden persistente organische Schadstoffe wie polychlorierte Biphenyle PCB, Dioxine und andere organische Stoffe schon in Spuren nachweisen; dazu gehören Arzneimittelrückstände, Duftstoffe oder natürliche und künstliche Hormone. Deshalb ist der Einsatz von Klärschlamm in der BIO-Produktion verboten. Kommt hinzu, dass die Nachfrage nach Klärschlamm als kostenlosem Dünger für die Landwirtschaft seit Jahren sinkt – dies wegen der zunehmenden Sensibilisierung für den Bodenschutz, der Ökologisierung der Landwirtschaft und auch der BSE-Problematik.

Dies alles hat die Bundesämter für Landwirtschaft (BLW), für Veterinärwesen (BVet) sowie für Umwelt, Wald und Landschaft (BUWAL) zu einem Überdenken der Klärschlammpolitik veranlasst. Nach einer Umweltrisikoanalyse des BLW über Abfalldünger vom September 2001 schlägt das BUWAL im Einvernehmen mit den beiden andern Ämtern eine Revision der Stoffverordnung vor: ab 1. Januar 2003 Verbot der Klärschlammverwertung auf Futter- und Gemüseflächen, ab 1. Oktober 2005 auch auf allen anderen Böden. Eine akute Gefährdung durch die Verwendung von Klärschlamm als Dünger besteht aber nicht.

Kosten für die Verbrennung

Wenn Klärschlamm vollständig verbrannt, statt teilweise als Dünger verwendet wird, fallen jährliche Mehrkosten von rund 40 Millionen Fr. an; diese sollen die Abwasserverbände übernehmen. Trotz Ausstieg aus der landwirtschaftlichen Klärschlammverwertung müssen die Abwassereinleitungen in Kanalisationen weiterhin konsequent kontrolliert werden; diese Kontrollen sind die Grundlage, um Massnahmen an der Quelle zu beurteilen, so Schadstoffflüsse konsequent zu senken und damit eine weitere Verschmutzung der Gewässer zu vermeiden.

Heute können in der Schweiz jährlich rund 160'000 Tonnen getrockneter Klärschlamm verbrannt werden und zwar in besonderen Anlagen zur Schlammverbrennung, in Zementwerken und Kehrichtverbrennungsanlagen. Benötigt wird aber eine Kapazität von insgesamt 200'000 Tonnen. Vorläufig müssen deshalb bei Entsorgungsengpässen gewisse Mengen des Klärschlamms in ausländischen Braunkohlekraftwerke verbrannt werden. Dies erfordert allerdings lange Antransporte.

Dank der Anstrengungen im Anlagenausbau wird aber etwa ab 2005 landesweit genügend Verbrennungskapazität für Klärschlamm vorhanden sein wird. In der Zwischenzeit koordiniert eine Arbeitsgruppe unter der Leitung des BUWAL und mit Vertretern der Kantone, der Verbrennungsanlagen, der Zementwerke sowie der Abwasserreinigungsanlagen die Entsorgung von Klärschlamm.

Aus für den Klärschlamm in der Düngung