Le Conseil fédéral recommande d’adopter la réforme sur la stabilisation de l’AVS (AVS 21)
Berne, 27.06.2022 - Le 25 septembre 2022, les Suisses sont appelés à se prononcer sur la réforme relative à la stabilisation de l’AVS (AVS 21). Une AVS en bonne santé financière est capitale pour l’ensemble de la population. Or, après 25 ans sans réforme substantielle, l’AVS est de plus en plus confrontée à des difficultés financières. La réforme permettra de stabiliser ses finances pendant environ dix ans et de garantir les rentes à leur niveau actuel.
Actuellement, 2,6 millions de personnes à la retraite touchent une rente AVS. Pour la plupart d'entre elles, celle-ci constitue une part importante de leur revenu. Les rentes ne sont cependant plus garanties, parce que les dépenses de l'AVS augmentent plus fortement que ses recettes. D'une part, les baby-boomers arrivent à l'âge de la retraite et le nombre de retraités qui perçoivent une rente croît plus vite que celui des personnes exerçant une activité lucrative qui paient des cotisations. D'autre part, l'espérance de vie est en hausse, et les rentes doivent donc être versées pendant une durée de plus en plus longue. Dans quelques années, les recettes ne suffiront par conséquent plus à couvrir toutes les rentes AVS. Le besoin de financement de l'AVS sur les dix prochaines années s'élève à environ 18,5 milliards de francs.
Retraite au même âge et mesures de compensation
La réforme AVS 21 instaure un même âge de la retraite pour les femmes et les hommes, soit 65 ans. Cet âge servira de valeur de référence pour un départ à la retraite flexible et sera donc désormais appelé « âge de référence » : les personnes qui commenceront à percevoir leur rente à 65 ans toucheront cette rente sans réduction ni supplément. Le nouvel âge de référence s'appliquera aussi à la prévoyance professionnelle (caisse de pension).
Le relèvement de l'âge de référence peut bouleverser les plans de vie des femmes qui sont proches de la retraite. C'est pourquoi il s'accompagne de deux mesures de compensation. Si la réforme entre en vigueur début 2024, ces mesures concerneront les femmes nées entre 1961 et 1969. Les mesures de compensation consistent en de meilleures conditions en cas d'anticipation de la rente ou en l'octroi d'un supplément à la rente AVS si celle-ci n'est pas perçue avant l'âge de référence. Elles sont échelonnées sur la base de critères sociaux et profiteront en particulier aux femmes qui touchaient de faibles revenus avant la retraite.
Le Conseil fédéral et le Parlement estiment que l'alignement de l'âge de référence des femmes sur celui des hommes est justifié. Les femmes sont aujourd'hui mieux formées que par le passé, exercent pour la plupart une activité lucrative et vivent plus longtemps que les hommes. Les mesures de compensation permettront d'atténuer les conséquences de la réforme pour les femmes qui sont proches de l'âge de la retraite. Près d'un tiers des économies réalisées grâce à la réforme seront ainsi redistribuées aux femmes.
Flexibilisation du départ à la retraite
De nombreux travailleurs âgés souhaiteraient pouvoir réduire progressivement leur activité lucrative. AVS 21 répond à ce besoin : la rente pourra commencer à être perçue à partir de n'importe quel mois entre 63 et 70 ans, et il sera désormais possible de n'anticiper qu'une partie de la rente. Tout comme le nouvel âge de référence fixé à 65 ans, cette plus grande flexibilité s'appliquera également à la prévoyance professionnelle.
La réforme incite en outre à poursuivre une activité lucrative après 65 ans. Les personnes qui continuent de travailler et de cotiser après l'âge de référence pourront améliorer leur rente AVS, pour autant que cette dernière n'atteigne pas le montant maximal de 2390 francs (3585 francs pour les couples). En effet, les cotisations supplémentaires seront prises en compte dans le calcul de la rente. Cela aidera non seulement les assurés eux-mêmes, qui pourront ainsi combler d'éventuelles lacunes de cotisation, mais aussi l'économie, qui a un besoin urgent de personnel qualifié.
Hausse de la TVA nécessaire
Le relèvement de l'âge de référence des femmes permettra de réduire les dépenses de l'AVS d'environ 9 milliards de francs sur les dix prochaines années. Les mesures de compensation coûteront quant à elles quelque 2,8 milliards de francs. Les autres adaptations au niveau des prestations, comme la flexibilisation du départ à la retraite, coûteront environ 1,3 milliard de francs. Dans l'ensemble, AVS 21 permettra donc d'économiser quelque 4,9 milliards de francs d'ici à 2032.
Ces économies ne seront cependant pas suffisantes pour stabiliser les finances de l'AVS et garantir les rentes. C'est pourquoi AVS 21 prévoit également d'augmenter les recettes grâce à la hausse de la TVA. Le taux normal de TVA passera ainsi de 7,7 à 8,1 %. La hausse sera moins importante pour les biens de consommation courante : le taux de TVA réduit qui leur est applicable passera de 2,5 à 2,6 %. Enfin, le taux spécial pour l'hébergement augmentera de 3,7 à 3,8 %.
Pour le Conseil fédéral, ce relèvement minime de la TVA est justifié et nécessaire. Il contribuera grandement à sécuriser l'AVS. S'il fallait stabiliser les finances uniquement en réduisant les dépenses, il faudrait considérablement couper dans les prestations.
D'ici à 2032, la hausse de la TVA rapportera à l'AVS des recettes supplémentaires estimées à 12,4 milliards de francs. Additionnées aux quelque 4,9 milliards de francs d'économies, elles permettront d'alléger les finances de l'AVS d'environ 17,3 milliards de francs d'ici à 2032. D'après les calculs de l'OFAS, il faudra encore trouver environ 1,2 milliard de francs ; le Parlement a décidé que cette question serait réglée lors d'une prochaine réforme (motion 21.3462 « Mandat concernant la prochaine réforme de l'AVS »).
Un compromis équilibré pour une AVS stable et des rentes sûres
La réforme AVS 21 est un compromis équilibré entre hausse des recettes et économies. Elle assure le financement des rentes pour les dix prochaines années environ. Aucune réforme majeure de l'AVS n'a abouti au cours des 25 dernières années. Plus le statu-quo se prolonge, plus les générations futures devront payer cher pour rétablir l'équilibre des finances de l'assurance et garantir les rentes.
Arguments des opposants
Les opposants au projet soutiennent que la réforme veut économiser exclusivement sur le dos des femmes, alors même que leurs rentes de vieillesse (AVS et caisse de pension) sont déjà inférieures d'un tiers à celles des hommes. Ils affirment également que cette réforme ne serait qu'un début et que la retraite à 67 ans pour tout le monde est déjà à l'ordre du jour. AVS 21 ne serait que la première d'une série de tentatives de démantèlement qui nous concernent tous.
Deux objets, une réforme
La réforme de l'AVS se compose de deux objets. L'un prévoit une hausse de la TVA en faveur de l'AVS. Il implique une révision de la Constitution et est donc automatiquement soumis au vote. L'autre objet adapte les prestations de l'AVS. Il est soumis au vote parce qu'un référendum a été demandé. Ces deux objets sont liés : si l'un des deux est rejeté, c'est toute la réforme qui échoue.
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