« Souvenirs: ouvrez l’œil! », le petit guide de voyage pour protéger les espèces

Berne, 29.05.2007 - Ce sont chaque année plusieurs dizaines de souvenirs exotiques qui sont saisis à la frontière suisse – au grand mécontentement des touristes concernés. Pourtant, rapporter de tels souvenirs a des conséquences bien plus graves dans le pays d’origine. Coraux, cuirs de reptiles ou articles en ivoire, leur achat menace d’extinction des es-pèces animales protégées. En lançant le petit guide «Souvenirs: ouvrez l’œil!», le WWF et l’Office vétérinaire fédéral entendent aider les touristes à faire le bon choix – comme ils l’ont expliqués lors de la conférence de presse donnée ce mardi à l’aéroport de Zurich.

Articles en cuirs, produits de la médecine traditionnelle ou statuettes en os, en ivoire ou en bois tropical, l’offre en souvenirs proposés sur les marchés du monde entier est époustouflante. Mais quantité de ces articles sont issus d’espèces menacées d’extinction, protégées par la Convention de Washington ou convention CITES. Doris Calegari, responsable du projet Conservation des espèces au WWF Suisse, rappelle que plus de 33 000 espèces animales ou végétales sont menacées dans le monde. C’est pourquoi le commerce international de ces espèces ou de leurs produits est soit interdit, soit sévèrement contrôlés au moyen de permis d’exportation et de permis d’importation. Les touristes sont souvent désemparés, constate Mathias Lörtscher, responsables de la Conservation des espèces à l’Office vétérinaire fédéral, qui s’entend souvent rétorquer : « Comment voulez-vous que l’on connaisse toutes ces espèces ?! ». Le petit guide « Souvenirs: ouvrez l’œil! » se veut une aide pour les touristes. Il informe le voyageur sur les souvenirs à éviter (feu rouge), ceux pour lesquels des permis sont requis (feu orange) et les souvenirs recommandables (feu vert). Disponible sur des présentoirs aux aéroports, dans les agences de voyage et divers commerces, il est distribué comme encart dans les revues K-Tipp, Saldo, Bon à savoir et La Borsa della Spesa. Ce guide est également consultable en ligne sur les sites du WWF et de l’OVF. Tout petit, il peut être emporté en voyage dans son porte-monnaie ou son sac à main. Ce petit guide recommande une grande retenue lors de l’achat de souvenirs exotiques. Si le commerce contrôlé donne à la flore et la faune protégées plus de valeur aux yeux de la population locale, les articles exotiques proposés sur les marchés sont malgré tout souvent le fruit du braconnage, comme l’a montré à maintes reprises TRAFFIC, une organisation affiliée au WWF. Pour éviter les mauvaises surprises à la frontière, mieux vaut suivre les conseils « feu vert » du petit guide. Le touriste aura en plus la certitude de ne pas nuire à la survie d’une espèce menacée. Le petit guide et d’autres informations sur la CITES peuvent être consultés en ligne sur les sites du WWF ( www.wwf.ch/souvenir (pas encore activé) et de l’OVF (www.cites.ch).

Adresse pour l'envoi de questions

Cathy Maret, communication, Office vétérinaire fédéral, 031 324 04 42
Richard Lehner, chargé de la communication au WWF Suisse: 079 239 14 34