Secondo il modello prescelto dal Consiglio federale, il "Governo a due cerchie" è caratterizzato dagli elementi seguenti:

• Nel suo complesso, il Governo è costituito da un ampio cerchio, comprendente il Consiglio federale in quanto collegio, i capi di Dipartimento e i ministri delegati (MD).
• La cerchia del Governo è suddivisa in due cerchie concentrici. La cerchia interna rappresenta i soggetti che assumono la responsabilità politica globale (membri del Consiglio federale), mentre i MD, che condividono la responsabilità politica di settori determinati, appartengono alla cerchia più ampia.
• La direzione politica è esercitata dal centro verso la periferia.
• Nei settori di competenza loro assegnati, i MD sono gli interlocutori degli Uffici federali (UF) in seno al Governo.

Berna, 17 gennaio 2001