Uno Svizzero nominato sottodirettore generale dell'UNESCO

DIPARTIMENTO FEDERALE DEGLI AFFARI ESTERI Berna, il 7 luglio 1999 Comunicato stampa Uno Svizzero nominato sottodirettore generale dell'UNESCO Federico MAYOR, direttore generale dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educa-zione, la scienza e la cultura (UNESCO) ha appena nominato Alain MODOUX sottodiret-tore generale incaricato del Programma per la libertà d' espressione, la democra-zia e la pace, il cui obiettivo è il promovimento e la difesa della libertà d'espressione come ele-mento fondamentale per il consolidamento della democrazia e della pace nel mondo. Alain Modoux diviene così il più alto funzionario svizzero delle Na-zioni Unite. Attinente di Vevey, Alain MODOUX nasce il 13 maggio 1941 a Berna. Nel 1965, dopo aver compiuto i suoi studi presso l'Istituto delle Scienze sociali e politiche dell'Università di Losanna e l'Istituto universitario di alti studi internazionali di Ginevra e ottenuto la lau-rea in scienze politiche, entra come delegato al Servizio del Comitato internazionale della Croce Rossa (CICR). Il 1° settembre 1988 è nominato membro della direzione del CICR. Nel luglio del 1989 Alain MODOUX lascia Ginevra per entrare al servizio dell 'UNESCO a Parigi come direttore dell'Ufficio di informazione per il pubblico. Tre anni più tardi, nel 1992, il direttore generale dell'UNESCO lo nomina direttore della Divisione della comuni-cazione. Nell'agosto del 1997, il direttore generale gli affida la direzione dell'Unità per la libertà d' espressione e la democrazia. INFORMAZIONE PER LA STAMPA Con l'istituzione del Programma per la libertà d'espressione, la democrazia e la pace, il direttore generale dell'UNESCO ha auspicato estendere a tutti gli ambiti di competenza dell'Organizzazione gli sforzi sinora essenzialmente intrapresi nel settore della comunica-zione, e in particolare dei media, in modo da evidenziare chiaramente e da tenere piena-mente conto della libertà d'espressione come condizione di ogni attività educativa, scienti-fica o artistica. Consacrata dall'articolo primo dell'Atto costituivo dell'UNESCO e dalla Dichiarazione universale dei diritti dell' uomo (articolo 19) di cui costituisce la pietra mi-liare, la libertà d' espressione è il fondamento indispensabile alla conoscenza, alla mutua comprensione e alla collaborazione tra le Nazioni perché possa essere tutelato il ri-spetto universale della giustizia, della legge, dei diritti dell'uomo e delle libertà. Le attività dell'UNESCO a favore della libertà della stampa, dell' indipendenza e del plura-lismo dei media - svolte durante questi ultimi dieci anni sotto la responsabilità diretta di Alain MODOUX - sono infatti oggigiorno ampiamente riconosciute dai partner governativi e non governativi dell'Organizzazione e dai media stessi. Grazie a queste attività il diret-tore generale dell'UNESCO è stato insignito di due premi prestigiosi assegnati dall'Asso-ciazione mondiale dei giornali (1993) e dall' Associazione interamericana della stampa (1998). L'UNESCO è in particolare all'origine della decisione dell'Assemblea ge-nerale delle Nazioni Unite del dicembre 1993 di proclamare il 3 maggio «Giornata mon-diale della libertà della stampa». Un'ulteriore iniziativa dell'UNESCO è stata l'istituzione nel 1997 del «Premio mondiale della libertà della stampa UNESCO/Guillermo Cano», at-tri-buito successivamente alla giornalista cinese Gao Yu, alla giornalista nigeriana Christina Anyanwu, entrambe imprigionate a causa delle loro attività professionali, e al giornalista messicano d'investigazione Jesus Blancornelas, miracolosamente sopravvissuto a un tenta-tivo di assassinio ordito da un gruppo mafioso. In numerose zone di conflitto l'UNESCO ha svolto e continua a svolgere un ruolo pionieri-stico, contribuendo al promovimento di una cultura della pace per il tramite e con i media. Da sei anni l'Organizzazione fornisce assistenza ai media indipendenti di numerosi Paesi dell'ex Iugoslavia: si tratta di media sottoposti a ogni sorta di pressioni di natura politica o di diversa natura nel loro intento di tutelare la propria libertà di espressione e che lottano dispera-tamente, spesso al prezzo della loro sopravvivenza, per fornire un'informazione imparziale alle popolazioni locali. Nel corso degli anni questo tipo di intervento è stato esteso ad altre regioni del mondo, segnatamente in Africa. Inoltre l'UNESCO ha preso diverse iniziative per istituire sotto i suoi auspici luoghi di scambio e di cooperazione tra professionisti dei media appartenenti a gruppi antagonisti, perché potessero analizzare in comune i loro giu-dizi reciproci e creare attraverso il dialogo un clima di mutua comprensione propizio all' al-lentamento delle tensioni e alla riconciliazione. L'istituzione della Casa della stampa nel Rwanda e Burundi e la creazione sei mesi or sono del Forum israelo-palestinese dei media sono alcuni esempi concreti del contributo dell'UNESCO alla cultura della pace con e tra-mite i media.