La découverte de châles d'une valeur totale de 3,4 millions de francs

La découverte de châles d'une valeur totale de 3,4 millions de francs
porte un grand coup au commerce illégal de laine shahtoosh

En collaboration avec l'Office vétérinaire fédéral, l'office d'enquêtes
des douanes de Samedan a frappé un grand coup contre le commerce
illégal de châles en laine shahtoosh. Les enquêtes ont révélé que,
durant les cinq dernières années, 537 châles en laine shahtoosh pour
une valeur totale de 3,4 millions de francs avaient été importés
illéga-lement. La laine shahtoosh est obtenue à partir de peau
d'antilope du Tibet, espèce menacée d'extinction. Depuis 1979, le
commerce de laine shahtoosh est interdit sur le plan international.

En collaboration avec l'Office vétérinaire fédéral, les services
d'enquêtes douanières de Samedan et Genève ont mené des investigations
dans un magasin en Engadine et auprès d'un intermédiaire à Genève. Les
enquêtes ont révélé un commerce illégal de châles en laine shahtoosh
portant, pour les 5 dernières années, sur une valeur totale de 3,4
millions de francs. La plupart de ces marchandises ont été passées en
contrebande en Suisse par la voie directe. Une petite partie est
parvenue en Engadine par le biais d'un intermédiaire à Genève. 38
châles d'une valeur totale de 400'000 francs ont pu être séquestrés par
la douane suisse. Un châle en laine shahtoosh se négocie entre 4'000 et
40'000 francs. Des procédures pénales ont été introduites à l'encontre
des auteurs.

Qu'est-ce que le shahtoosh ?
Le mot perse shahtoosh signifie "créé par la nature pour le roi". La
laine shahtoosh est aussi souvent désignée comme la "reine des laines".
De fait, cette désignation n'est pas exagérée, car bien que la laine
shahtoosh soit aussi fine que la peau d'un bébé, elle est
particulièrement chaude. La laine est obtenue à partir du fin pelage de
l'élégante antilope du Tibet (Phantolops hodgsonii), aussi appelée
chiru. Les fins châles de laine shahtoosh peuvent être passés à travers
une bague, raison pour laquelle ils sont aussi appelés "ring shawl" ou
"châle d'été".

Survie de l'antilope du Tibet compromise
Derrière ces accessoires de luxe se cache cependant la mort de milliers
d'antilopes du Tibet. Pour obtenir la laine d'un seul châle, 3 à 5 de
ces animaux sauvages craintifs doivent être tués. Selon des
estimations, le nombre de ces animaux a passé de plus d'un million à
moins de 75'000 au cours des cent dernières années. C'est la raison
pour laquelle l'antilope du Tibet, en tant qu'espèce menacée
d'extinction, est reprise depuis 1979 à l'Annexe I de la Convention
pour la conservation des espèces CITES (Convention on International
Trade in endangered Species of Wild Fauna and Flora). Depuis la même
année, l'ensemble du commerce de la laine shahtoosh est également
interdit au plan international.

150 lois et ordonnances
La collaboration à l'application à la frontière de la Convention de
Washington pour la conservation des espèces (CITES) n'est qu'une des
nombreuses tâches que la douane suisse exécute dans le cadre de
dispositions nationales ou internationales pour la protection de la
population ou de la diversité des espèces. Ces tâches touchent à des
domaines aussi variés que le contrôle des denrées alimentaires, la
lutte contre la contrebande de stupéfiants ou le piratage des marques.
La douane suisse est par ailleurs un centre de compétences pour les
impôts de consommation. Les organes douaniers encaissent plus d'un
tiers des recettes fédérales (en 2004, environ 19,1 milliards de
francs).

Notre site www.douane.admin.ch vous offre de plus amples informations
sur les communiqués de presse actuels.

Le site www.bvet.admin.ch offre de plus amples informations au sujet de
la Convention pour la conservation des espèces (CITES).

Jürg Senn
chef du service des enquêtes de Heerbrugg
071 / 727 95 50

Erwin Küng
chef de l'office d'enquêtes de Samedan
081 / 851 08 75

Thomas Althaus
responsable Conservation des espèces, OVF
031 / 323 85 08