Nouveau Président de l'EPF de Zurich : le Conseil fédéral nomme Ernst Hafen.

Le professeur Ernst Hafen sera le nouveau Président de l'Ecole Polytechnique
Fédérale de Zurich (EPF de Zurich) à partir du 1er décembre 2005. Le Conseil
fédéral a fait appel à une personnalité de premier ordre, reconnue
internationalement pour ses activités en sciences de la vie.  Ernst Hafen
dirigera l'EPF de Zurich dans les secteurs de recherche fondamentale
porteurs pour l'économie suisse. Ses priorités iront également à la relève
académique. L'actuel Président, le professeur Olaf Kübler, quittera sa
fonction au 30 novembre 2005.

Ernst Hafen, l'actuel directeur de l'Institut de Zoologie de l'Université de
Zurich, présidera dès le 1er décembre 2005 l'EPF de Zurich, dotée d'un
budget annuel global de 1,1 milliard de francs (2005) et d'un effectif de
plus de 12 000 étudiants (décembre 2004). Ce scientifique de renommée
mondiale est spécialiste en génétique du développement. Il siège au Conseil
de l'Université de Zurich comme représentant du corps professoral. Il la
représente aussi dans le comité exécutif du « Center of Biosystems Science
and Engineering » à Bâle, part de SystemsX, le centre de compétences suisse
de biologie des systèmes de l'EPF de Zurich, en étroite collaboration avec
les universités de Bâle et Zurich.

Né en 1956, originaire de St Gall, Ernst Hafen a obtenu son diplôme en 1979
et son doctorat en 1983 en biologie cellulaire à l'Université de Bâle. Sa
carrière académique s'est poursuivie à l'Université de Californie de
Berkeley (USA). Ernst Hafen a été nommé professeur assistant en 1987 à l'
Université de Zurich, professeur extraordinaire en 1992 avant de recevoir l'
ordinariat en 1997. Il est directeur de l'Institut de zoologie depuis le 1er
janvier 2004.

Auteur de plus de 100 publications dans les meilleures revues telles Nature
et Science, Ernst Hafen a reçu plusieurs distinction académiques : les prix
Friedrisch-Miescher (1991), Mondiale Nessim-Habif (Université de Genève,
1999), Otto Nägeli (médecine, 2004). Il siège aussi dans des organes
scientifiques prestigieux, tel le Conseil de la recherche du Fonds national
suisse (Division III),  et l'organisation internationale « Human Frontiers »
où il représente la Suisse. Entrepreneur talentueux, il a fondé avec Michel
Aguet, directeur de l'ISREC (Institut Suisse de Recherche Expérimentale sur
le Cancer), The Genetics Company, Inc (1998) qui développe de nouveaux
moyens de diagnostic et de traitement de la maladie d'Alzheimer. Cette
entreprise emploie à Zurich plus de 35 collaborateurs.

En nommant Ernst Hafen, le Conseil fédéral a suivi la proposition du Conseil
des EPF et de son président, Alexander Zehnder. Leur choix s'est fait à l'
unanimité. La recherche des candidats avait débuté en décembre 2004.

Le Président actuel, Olaf Kübler, qui ne souhaitait pas briguer un autre
mandat, se retirera le 30 novembre 2005. Il aura marqué profondément de son
empreinte deux périodes de planification, et placé l'EPF de Zurich en tête
de peloton des universités technologiques.  Le Conseil fédéral a exprimé à
Olaf Kübler sa gratitude pour le travail accompli.

DEPARTEMENT FEDERAL DE L'INTERIEUR

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Renseignements : Michel Jaccard, chef de la communication du Conseil des
EPF, Natel 079 475 60 44