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3003 Berne, le 2 février 2005 Information aux médias Engagement d'un détachement suisse d'hélicoptères en faveur de la Force multinationale de promotion de la paix EUFOR en Bosnie-Herzégovine Mercredi, le Conseil fédéral a décidé de mettre un détachement suisse d'hélicoptères à disposition de la Force multinationale de promotion de la paix EUFOR (European Union Force), en Bosnie-Herzégovine. Comme cette mission durera plus de trois semaines et que les militaires engagés seront armés pour leur propre protection, l'Assemblée fédérale doit l'approuver au cours de la session d'été. L'engagement du détachement pourra dès lors intervenir dès juin 2005. L'Assemblée fédérale a approuvé l'engagement en faveur de la paix, décidé le 26 décembre 2004 par le Conseil fédéral, de militaires de l'armée suisse dans la Force multinationale de l'Union européenne "European Union Force" (EUFOR), en Bosnie-Herzégovine, le 5 octobre 2004 (Conseil des Etats) et le 16 décembre 2004 (Conseil national). Conformément à l'arrêté, l'engagement est au maximum de quatre officiers supérieurs et de deux équipes de liaison et d'observation (Liaison and Observation Teams = LOT), composées chacune de huit militaires. Le détachement suisse d'hélicoptères vient compléter le contingent de dix militaires suisses engagé depuis début décembre 2004 dans l'EUFOR, en Bosnie-Herzégovine. Ce détachement comporte deux hélicoptères de transport (un hélicoptère engagé et un hélicoptère de réserve) avec trois pilotes, trois militaires des exploitations des Forces aériennes et un officier supérieur. Cette équipe et les hélicoptères doivent être stationnés à Banja Luka. En été 2004 déjà, la Suisse a reçu une demande pour la mise à disposition d'hélicoptères dont la mission de promotion de la paix EUFOR, en Bosnie-Herzégovine (opération "ALTHEA"), a un urgent besoin. Les Forces aériennes, après avoir examiné cette demande, ont pris des mesures au niveau du personnel et de la logistique pour pouvoir, dès mai 2005, soutenir l'EUFOR avec un détachement de transport aérien. Après la mission au Kosovo, cet engagement est la deuxième opération en faveur de la paix à laquelle la Suisse participe avec des hélicoptères. Comme dans beaucoup d'autres opérations en faveur de la paix, il existe aussi, au sein de l'EUFOR, un manque aigu de capacités dans le domaine des transports aériens. En mettant à disposition un détachement d'hélicoptères, la Suisse peut fournir une contribution particulièrement utile et appréciée à la mission de paix en Bosnie-Herzégovine. La force multinationale EUFOR compte près de 7'000 militaires en provenance de 22 Etats de l'UE et de 11 Etats non-membres de l'UE. Elle est basée sur un mandat du Conseil de sécurité de l'ONU et a pour tâche principale de veiller à un environnement sûr en Bosnie-Herzégovine. Comme les militaires volontaires suisses du détachement d'hélicoptères seront armés pour leur propre protection et que leur engagement durera plus de trois semaines, il doit être approuvé par l'Assemblée fédérale, conformément à l'art. 66b, al. 4, de la loi sur l'armée et l'administration militaire. DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE LA DÉFENSE, DE LA PROTECTION DE LA POPULATION ET DES SPORTS Information