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3003 Berne, le 6 janvier 2005 Information aux médias Les militaires en service long au sein de l'Armée suisse sont un élément indispensable de la milice A l'occasion de la journée des médias qui a clôturé la première année des militaires en service long, le chef de l'Armée, le commandant de corps Christophe Keckeis, a souligné que les militaires en service long constituent le modèle de service le plus efficace permettant de garantir la disponibilité de l'Armée suisse. Il a ajouté que les militaires en service long ont été immédiatement considérés comme un élément indispensable de la milice. Le nouveau modèle des militaires en service long introduit en 2004 a été plébiscité de manière satisfaisante par 1659 militaires. Le concept est porteur de valeurs ajoutées pour l'armée, la Confédération, les cantons, l' économie, les soldats et les cadres, et son attrait a été renforcé. Le modèle des militaires en service long prévoit que l'ensemble du service doit être effectué d'une seule traite. Cela signifie que les soldats sont transférés au sein de la réserve à la fin des 300 jours de service et qu'ils n'accompliront pas de cours de répétition annuel. En d'autres termes, à la fin de l'année de leurs vingt ans, les soldats peuvent totalement se consacrer à leur vie professionnelle et familiale. La base de ce modèle de service à été définie le 18 mai 2003 après que le peuple suisse eut accepté à la grande majorité la loi fédérale sur l'armée et l'administration militaire. Il est aujourd'hui possible d'effectuer le service long au sein de diverses armes : auprès des troupes d'aviation et des troupes de défense contre avions, auprès de l'infanterie, de la sécurité militaire, des troupes du génie, des troupes de sauvetage (formations d'intervention d'aide en cas de catastrophe), des troupes de la circulation et des transports, des troupes sanitaires et auprès de l'exploration radio stratégique. Lors du premier lancement au début 2004, 435 recrues, hommes et femmes, sont entrées au service et l'armée comptait parmi ses rangs un total de 1659 militaires en service long l'année passée. Le nombre de personnes choisissant ce modèle de service devrait encore croître en 2005 pour atteindre le nombre maximal de 2554 militaires en service long. Engagements importants pour la sécurité de la population Les militaires en service long sont un élément majeur de la disponibilité de l'Armée suisse. Il suivent une instruction intensive afin de pouvoir effectuer, lors de la phase d'engagement, des missions essentielles de protection, de surveillance et d'appui en faveur de partenaires militaires ou civils et afin de pouvoir accomplir au pied levé des engagements dans le domaine de l'aide en cas de catastrophe. Des fractions des troupes sont dépêchées sur place en quelques heures. En 2004, des militaires en service long ont par exemple apporté leur aide dans le cadre de l'incendie de Gretzenbach. Les feed-back des partenaires civils ont démontré que ces derniers étaient très satisfaits de l'aide efficace et rapide des militaires en service long. Les formations des CR profitent également de manière indirecte des militaires en service long. Elles se voient déchargées de certains engagements subsidiaires et peuvent ainsi se concentrer sur leur tâche principale, l'instruction. Le chef de l'Armée estime que le concept est sur la bonne voie A l'occasion de la journée des médias, une compagnie d'intervention d' infanterie de Berne et la formation d'intervention d'aide en cas de catastrophe basée à Wangen an der Aare, toutes deux composées de militaires en service long, ont démontré leur savoir et ont fait preuve de leur flexibilité ainsi que de leur haut degré de motivation. Le chef de l'Armée s'est montré satisfait de l'actuel concept des militaires en service long dont la direction a été confiée au colonel EMG Andri Erni. Le commandant de corps Christophe Keckeis a l'espoir que les militaires en service long demeurent à l'avenir une alternative attrayante au modèle CR. Les militaires apprécient particulièrement les diverses possibilités d' obtention de certificats et de licences qu'ils peuvent utiliser dans la vie civile. Le chef de l'Armée a également relevé que ce sont de réelles valeurs ajoutées que l'armée peut offrir aux jeunes et dont ces derniers pourront tirer profit à long terme dans leur vie professionnelle ou civile. Il n'est pas étonnant que la notoriété du modèle présente des lacunes. Le thème du service long n'était jusqu'à présent qu'à peine abordé au sein de presque toutes les familles suisses. Les pères de famille ne peuvent pas donner de conseil concernant ce sujet. C'est pourquoi la transmission des informations détaillées ayant trait à ce modèle s'est vu renforcée lors des journées d'information des cantons et lors du recrutement ainsi que sous la forme d'une homepage (www.durchdiener.ch). Le cap du concept est maintenu bien que diverses questions concernant l' avenir que le Conseil fédéral a posées à la direction de l'armée soient encore en suspens. Il s'agit d'examiner si le quota des militaires en service long doit être augmenté, si des engagements à l'étranger sont envisageables à l'avenir et si le remplacement du volontariat par un engagement obligatoire s'avère judicieux. L'attrait du modèle doit en outre être consolidé et un engagement croissant de militaires en service long dans l'instruction pris en compte. Le cas des femmes est par contre résolu depuis longtemps. Elles peuvent également accomplir un service long. DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE LA DÉFENSE, DE LA PROTECTION DE LA POPULATION ET DES SPORTS Information