Les ministres de l'AELE se rencontrent à Genève le 17 décembre

Les ministres de l'AELE se rencontrent à Genève le 17 décembre

La prochaine réunion ministérielle de l'Association européenne de
libre-échange (AELE) aura lieu le 17 décembre 2004 à Genève. Le
Président de la Confédération, Joseph Deiss, dirigera la délégation
suisse. Un accord de libre-échange sera signé avec la République
tunisienne. Les Ministres des Etats de l'AELE lanceront également les
négociations pour un accord de libre-échange AELE-Corée du Sud avec
leur homologue coréen.

Les ministres des Etats de l'AELE (Islande, Liechtenstein, Norvège et
Suisse) discuteront de questions touchant la politique de l'AELE à
l'égard des États tiers. Le réseau actuel des quatorze accords de
libre-échange conclus par l'AELE avec des partenaires du Sud-Est de
l'Europe, du bassin méditerranéen et d'outre-mer assure aux acteurs
économiques suisses, aux mêmes conditions que celles dont bénéficient
leurs principaux concurrents, l'accès à des marchés importants hors de
l'UE. Les accords de libre-échange de l'AELE constituent pour la Suisse
- à côté de ses relations avec l'UE et de son statut de membre de l'OMC
- l'un des trois piliers principaux de sa politique économique
extérieure.

Avec la signature de l'accord avec la Tunisie, les États membres de
l'AELE concluent le septième accord de libre-échange avec un État
partie au processus de Barcelone. Le processus de Barcelone de l'UE
consiste à établir d'ici à 2010 une grande zone de libre-échange en
Europe et autour de la Méditerranée. Avec les accords que l'AELE a déjà
conclus avec la Turquie, Israël, le Maroc, l'Autorité palestinienne, la
Jordanie et le Liban, le nouvel accord passé avec la Tunisie donnera
aux États de l'AELE la possibilité de participer à la future zone de
libre-échange euro-méditerranéenne. La délégation tunisienne qui
viendra signer l'accord à Genève sera conduite par M. Abdelbaki
Hermassi, Ministre des Affaires étrangères. Comme les autres accords
méditerranéens de l'AELE, celui conclu avec la Tunisie couvre le
commerce des produits industriels, des produits agricoles transformés
et de la pêche. L'accord de libre-échange est accompagné par un
arrangement bilatéral sur les produits agricoles de base. Il comporte
également des dispositions concernant la protection des droits de
propriété intellectuelle et des clauses de développement pour le
commerce des services, les investissements et les marchés publics.

Le lancement formel des négociations pour un accord de libre-échange de
large portée avec la Corée du Sud, dont le processus avait été lancé à
l'occasion de la mission économique du Conseiller fédéral Joseph Deiss
à Séoul en novembre 2003, suit la conclusion de travaux exploratoires
qui ont mis en évidence les bénéfices de la libéralisation du commerce
(biens et services) et de l'amélioration des conditions-cadre pour le
développement des relations économiques bilatérales. La délégation
coréenne qui viendra à Genève signer la déclaration commune sera
conduite par le Ministre coréen du Commerce, M. Hyon-chong Kim. La
Corée du Sud est le deuxième partenaire asiatique avec lequel l'AELE
négocie un accord de libre-échange après celui conclu avec Singapour en
juin 2002.

Les représentants des médias sont invités à assister à la signature de
la déclaration pour le lancement des négociations avec la Corée du Sud
le 16 décembre 2004, entre 20h et 20 h 45 à l'Hôtel Président Wilson,
salle Appollon, Genève, et à la signature de l'accord avec la Tunisie
le 17 décembre 2004, entre 10 h 30 et 11 h 30, au Bâtiment de l'AELE,
Genève. Le Président de la Confédération Joseph Deiss, les Ministres de
la Corée du Sud, de la Tunisie, de la Norvège, de l'Islande et du
Liechtenstein seront à leur disposition après les respectifs évènements
pour des questions.

Ministre Christian Etter,
 Bureau de l'intégration DFAE/DFE,
 chef du secteur AELE,
 tél. 031 324 08 62