Le conseiller fédéral Samuel Schmid rend visite à la SWISSCOY - relève du contingent au Kosovo

3003 Berne, le 5 octobre 2004

Information aux médias

Le conseiller fédéral Samuel Schmid rend visite à la SWISSCOY - relève du
contingent au Kosovo

Le mercredi 6 octobre 2004, le conseiller fédéral Samuel Schmid, chef du
Département fédéral de la défense de la protection de la population et des
sports (DDPS), assistera à la onzième relève du contingent de la SWISSCOY,
au Kosovo.

Accompagné des présidents des commissions de la politique de sécurité des
deux chambres fédérales, le conseiller national Edi Engelberger et le
conseiller aux Etats Theo Maissen, le conseiller fédéral Samuel Schmid
assistera au changement de commandement de la SWISSCOY, à l'occasion de la
onzième relève de la compagnie. Une cérémonie empreinte de sobriété est
organisée à cette occasion sur l'aéroport de Pristina, la capitale du
Kosovo. Le chef du DDPS procédera à la remise du drapeau.

Outre les contacts avec les anciens et les nouveaux membres de la SWISSCOY,
des visites sont prévues au programme: au premier ministre kosovar Bajram
Rexhepi, au nouveau chef de l'UNMIK Søren Jessen-Petersen et au commandant
de la KFOR, le lieutenant-général Yves de Kermabon. En dehors de l'
engagement de la Suisse au Kosovo, les principaux thèmes abordés seront les
mesures prises suite aux troubles du mois de mars et la prochaine élection
parlementaire qui aura lieu le 23 octobre 2004.

Dès demain, le onzième contingent suisse est engagé dans un service de
promotion de la paix au Kosovo. Les 214 soldats de la SWISSCOY, parmi
lesquels on compte 13 femmes, sont sous le commandement du
lieutenant-colonel EMG Hubert Bittel.

Jeudi, le dixième contingent, de retour en Suisse, sera officiellement
dissout par le remplaçant du chef de l'armée, le divisionnaire Martin von
Orelli. La remise des insignes de mission spéciale aura lieu tôt dans l'
après-midi, au Centre d'instruction pour les engagements à l'étranger de l'
armée suisse, à la caserne de Wil/Oberdorf près de Stans.

Tout au long des six mois de son engagement, le contingent rentrant de la
SWISSCOY a montré que la réputation de grande fiabilité de l'armée suisse
comme partenaire de valeur de la Kosovo Force
(KFOR) dans le cadre du service de promotion de la paix, de même que dans
les compétences militaires principales, était justifiée.

Les prestations fournies conformément au mandat dans le domaine de la
logistique pour le compte des partenaires autrichiens et allemands n'ont pas
dépassé le cadre habituel. Jusqu'à la fin septembre, les véhicules de
transport de la SWISSCOY ont parcouru 560'000 kilomètres environ sur quelque
3'500 heures d'engagement, soit 10% de plus que le contingent précédent. En
ce qui concerne les véhicules et les divers engins d'exploitation, ils ont
pu disposer de près de 1,1 million de litres de carburant. Les machines de
chantier ont été utilisées pendant 1'900 heures environ, principalement pour
l'extension et l'entretien du camp, ainsi que pour la production de gravier,
ce qui correspond à une augmentation de 39% par rapport au dernier
contingent. La production d'eau potable et d'eau à usage industriel pour
quelque 900 soldats dans le camp (20,8 millions de litres) a été légèrement
plus élevée que six mois auparavant (20,1 millions de litres).

Ce qui a sensiblement augmenté, c'est la durée d'engagement du détachement
de transport aérien Super Puma des forces aériennes suisses. Etant donné que
le Super Puma est actuellement le seul appareil de transport aérien moyen
dont dispose la brigade sud-ouest de la KFOR, il a été engagé pendant près
de 200 heures, soit 44 heures ou 39% de plus qu'il y a six mois. Par rapport
à un engagement normal en Suisse, cela correspond à une augmentation de 68%.
Moins de charges ont été transportées (3,7 tonnes) pour un plus grand nombre
de passagers, à savoir 3'300 environ, c'est-à-dire 2'130 de plus que le
dixième contingent.

DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE LA DÉFENSE,
DE LA PROTECTION DE LA POPULATION ET DES SPORTS
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