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La protection du loup doit être moins stricte

COMMUNIQUE DE PRESSE

La protection du loup doit être moins stricte

En vertu de la Convention relative à la conservation de la vie sauvage et du
milieu naturel de l'Europe (Convention de Berne), le loup est actuellement
une espèce strictement protégée. Le Conseil fédéral demande au Comité
permanent de la convention de déclasser l'animal, source de conflits, dans
la catégorie moins contraignante des espèces protégées. Le loup jouirait
ainsi de la même protection que le lynx. En cas de dommages, les autorités
compétentes auraient davantage de possibilités pour intervenir dans une
population.

Le Conseil fédéral désire créer de meilleures conditions pour assurer la
coexistence du loup et des animaux de rente dans les régions de montagne. C'
est pourquoi la Suisse demandera au Comité permanent de la Convention de
Berne, qui siège du 29 novembre au 3 décembre 2004 à Strasbourg, de faire
passer le loup de la catégorie « espèces de faune strictement protégées » à
la catégorie « espèces de faune protégées ». Telle est la décision prise
aujourd'hui par le Conseil fédéral. Si le Comité permanent accepte la
demande de notre pays, le loup aura en Suisse le même statut que le lynx. Le
Conseil fédéral en attend trois avantages: meilleure acceptation du loup
dans les régions de montagne, application plus systématique, par les
éleveurs, des mesures de protection des troupeaux proposées par la
Confédération et les cantons, ainsi que diminution du risque de tirs
illégaux.

Le déclassement du loup correspond à un mandat parlementaire: En 2003, lors
des débats autour de la motion Maissen, le Conseil national avait certes
maintenu de justesse la protection du loup, mais il avait demandé au Conseil
fédéral, dans un postulat de la CEATE-N, de tirer parti de la marge de
manouvre laissée par la Convention de Berne en faveur des régions de
montagne.

Des conditions uniformes en Europe

La Convention de Berne a été élaborée dans les années 70, alors que le loup
avait disparu ou était menacé d'extinction dans de nombreux pays d'Europe. C
'est pourquoi on lui accordé le statut d'espèce strictement protégée. Mais
12 des 27 pays où on le rencontrait encore ont émis une réserve lors de la
signature de la convention. Le loup n'y est donc que protégé et non
strictement protégé. Un déclassement général permettrait de donner à cet
animal un statut de protection uniforme en Europe. Ces 12 pays pourraient
retirer la réserve qu'ils avaient émise.

Les populations de loups se sont en outre rétablies en de nombreux endroits
et cet animal colonise actuellement de nouvelles régions (p. ex. l'
Allemagne, la France et la Suisse). En 2000, le Conseil de l'Europe a publié
un plan d'action pour la conservation des loups en Europe. Ce plan a étudié
les populations de loups dans 29 pays. Dans 18 d'entre eux (y compris la
Suisse), ces populations sont stables ou en augmentation; dans 7 pays, elles
sont stables et dans 2 autres elles sont stables ou en diminution; 2 pays
enfin ne fournissent pas d'indications. Le plan d'action mentionne
expressément les tirs ciblés de loups comme l'un des instruments pouvant
être utilisés pour gérer durablement les effectifs de loups.

Berne, le 24 septembre 2004

DETEC
Département fédéral de l'Environnement,
des Transports, de l'Energie et de la Communication
Service de presse

Renseignements:

M. Willy Geiger, sous-directeur de l'OFEFP, tél. 079 687 11 67

M. Reinhard Schnidrig, OFEFP, section Chasse et faune sauvage, tél. 031 323
03 07