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Expérimentation animale en 2003 légère baisse du nombre d'animaux utilisés Le nombre d'animaux d'expérience utilisés en 2003 a baissé de 2,2 pour cent; cela correspond à une diminution de 76 pour cent par rapport à 1983. En 2002, ce nombre avait encore connu une légère augmentation. Le nombre d'animaux ayant subi une contrainte importante reste pratiquement inchangé par rapport à l'année précédente. Aucun animal n'a été utilisé en 2003 pour tester des cosmétiques. La statistique des expériences sur animaux en 2003 publiée aujourd'hui indique que 475 445 animaux ont été utilisés l'année dernière à des fins expérimentales, soit 10 524 animaux de moins que l'année précédente, en diminution de 2,2 pour cent. La contrainte subie par les animaux d'expérience a légèrement diminué, bien que le pourcentage d'animaux exposés à une contrainte sévère soit resté constant: 3,7 pour cent (2002: 3,6 %). Ces expériences à contrainte sévère ont été pratiquées essentiellement pour étudier la qualité des produits biologiques (vaccins surtout) ou pour développer et tester de nouveaux médicaments. En 2003, comme en 2002, aucun animal n'a été utilisé pour tester des cosmétiques. Presque deux tiers des expériences ont été pratiquées dans l'industrie et 29 pour cent dans les universités et les hôpitaux. Plus de 90 pour cent des animaux utilisés dans les expériences soumises à autorisation étaient des animaux de laboratoire (souris, rats, hamsters ou cobayes), le reste était constitué de poissons, de lapins, de divers animaux domestiques, de singes, d'oiseaux et d'amphibiens. Dans l'année sous revue, le nombre d'autorisations cantonales de pratiquer des expériences sur animaux s'est élevé à 2364 (2002 : 2210). Le nombre de nouvelles autorisations se montait à 910, dont plus que la moitié étaient assorties de charges; 6 demandes d'autorisation ont été rejetées. 51 autorisations (6 %) ont incité l'Office vétérinaire fédéral (OVF), qui exerce la haute surveillance de l'exécution, à demander des précisions supplémentaires ou à contester des parties d'expérience. 152 088 animaux (2002: 149 914) ont servi à des expériences non soumises à autorisation (non contraignantes). Cette catégorie d'expériences comprend en grande partie la mise à mort d'animaux pour le prélèvement d'organes ou de tissus et pour des études d'affouragement dans de grands troupeaux de volaille. OFFICE VÉTÉRINAIRE FÉDÉRAL Service de presse et d'information La statistique complète des expériences sur animaux réalisées en 2003 peut être consultée sur le site internet de l'OVF dans la rubrique Protection des animaux > Rapports et publications. (http://www.bvet.admin.ch/tierschutz/TV-Statistik/Jasta-03/f/Index.html) Michel Lehmann, Secteur Communication 031 / 323 85 58