Exercice de la Centrale nationale d'alarme à Kärnten

Zurich, le 19 juin 2003

Communiqué de presse de la Centrale nationale d'alarme

Mesure de la radioactivité à partir d'un hélicoptère

Exercice de la Centrale nationale d'alarme à Kärnten

Chaque année, la Centrale nationale d'alarme (CENAL) effectue des vols avec
un Super Puma afin de mesurer la radioactivité en Suisse. Dans le cadre de
l'accord sur l'assistance mutuelle en cas de catastrophe conclu avec
l'Autriche, une partie du programme de mesure 2003 est organisé avec des
partenaires du ministère de l'Intérieur à Kärnten.

Du 23 au 26 juin, la Centrale nationale d'alarme (CENAL) réalisera son
programme annuel de radiométrie aérienne. L'aéroradiométrie permet de
relever les taux de radioactivité à la surface de la terre à partir d'un
hélicoptère. Cette année, les mesures seront effectuées dans la zone des
centrales nucléaires de Mühleberg et de Gösgen, sur un rayon de 20
kilomètres autour des installations.

Point fort du programme à Kärnten
Dans le cadre de l'accord sur l'assistance mutuelle en cas de catastrophe
passé entre la Suisse et l'Autriche en 2000, le ministère de l'Intérieur
autrichien et la Centrale nationale d'alarme (CENAL) suisse effectueront un
exercice de mesure en commun dans la région de Klagenfurt (Land Kärnten). Le
but de l'exercice est de détecter ensemble les sources radioactives. Il
permet aussi d'accorder les procédures des deux pays et de comparer les
mesures obtenues grâce aux différents systèmes.

La coopération internationale au premier plan
En cas d'événement radioactif de grande ampleur, la coopération
internationale joue depuis plusieurs années un rôle majeur. L'accident
survenu en 1996 à Tschernobyl avait révélé l'importance de cette
collaboration: le nuage radioactif généré par l'explosion d'un réacteur
s'était en effet déployé sur une très vaste étendue, touchant même des pays
européens éloignés. C'est pourquoi la Centrale nationale d'alarme participe
depuis 1995 à des programmes de mesure internationaux. Des vols communs ont
ainsi été réalisés avec les partenaires français et allemands. En 1997, le
premier vol de calibrage sur les Ötztaleralpen a eu lieu en Autriche. En
2002, l'équipe suisse chargée des mesures a par ailleurs pris part à
l'exercice international ECCOMAGS organisé en Ecosse.

L'aéroradiométrie, une technique de mesure efficace
Les techniques de mesure de la radioactivité au sol ne permettent de
contrôler que les environs directs de la zone concernée. Parallèlement à
cette méthode traditionnelle, l'aéroradiométrie permet d'effectuer des
relevés sur une grande surface en peu de temps. Grâce à l'hélicoptère Super
Puma des Forces aériennes, il est possible de mesurer une surface de quelque
70 km2 en trois heures environ. L'hélicoptère suit des couloirs parallèles
de 250 mètres de large à 100 mètres du sol. Pendant le vol, les instruments
de mesure relèvent les valeurs de radioactivité à chaque seconde.

CENAL: cinq lettres pour un concept
La Centrale nationale d'alarme (CENAL) est l'organe de la Confédération
spécialisé en cas d'événement entraînant une augmentation de la
radioactivité. Grâce au réseau de mesure automatique, elle surveille en
permanence la radioactivité en Suisse. Si les valeurs dépassent la normale,
elle met enooeuvre d'autres techniques de mesure dont les vols de mesure
radiométrique avec un Super Puma. En 2003, les mesures seront effectuées en
collaboration avec les spécialistes de l'Institut Paul Scherrer (IPS), de la
Section Surveillance de la radioactivité (SueR), de l'Office fédéral de la
santé publique (OFSP) et de la Division principale de la sécurité des
installations nucléaires (DSN). Comme les années précédentes, l'équipe
chargée d'effectuer les mesures peut compter sur le soutien des Forces
aériennes qui mettent à sa disposition un hélicoptère Super Puma de même que
les pilotes et mécaniciens nécessaires.

DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE LA DÉFENSE,
DE LA PROTECTION DE LA POPULATION ET DES SPORTS