Le Conseil fédéral adopte le programme d'armement 2003

3003 Berne, le 26 février 2003

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Le Conseil fédéral adopte le programme d'armement 2003

Le Conseil fédéral a adopté le programme d'armement 2003 ; le crédit demandé
s'élève à 407 millions de francs. Ce programme comporte deux projets
d'acquisition destinés à renforcer la défense aérienne.
Avec le F / A-18 Hornet, les Forces aériennes suisses disposent d'un avion
de combat moderne qui sera encore engagé pendant deux décennies. Un
programme complémentaire permettra de maintenir la flotte de F / A-18 à un
niveau technologique moderne. Le programme d'armement 2003, adopté par le
Conseil fédéral à l'attention des Chambres fédérales, comporte la deuxième
étape du complément de l'équipement ainsi que l'acquisition d'un nouveau
missile à courte portée.

Les projets d'armement dont la réalisation est proposée contribuent de
manière substantielle au maintien d'une défense aérienne crédible. La
protection de l'espace aérien demeure d'une importance fondamentale dans
l'armée XXI. Il est prévu d'acquérir le matériel suivant :

* Complément de l'équipement des F / A-18, deuxième étape ( 292 millions de
francs ) : le paquet comporte un viseur intégré au casque que le pilote
engage pour le combat aérien de même qu'un nouveau système de transmission
de données, l'intégration d'un nouveau missile et des adaptations du
logiciel. Un système d'identification ami-ennemi et un nouveau système
d'affichage de cartes ont déjà été accordés avec le programme d'armement de
2001.
* Missile infrarouge pour le F / A-18 ( 115 millions de francs ) : l'avion
de combat F / A-18 est armé aujourd'hui du missile radar AMRAAM de portée
moyenne, du missile infrarouge Sidewinder AIM-9P pour les courtes distances
et d'un canon de bord. Le missile Sidewinder, acquis pour la première fois
en 1963, est désuet sur les plans opérationnel et technologique et doit être
remplacé par un missile moderne offrant une palette d'engagement élargie.
L'acquisition du missile Sidewinder AIM-9X est demandée.

Compte tenu des besoins militaires, un programme d'armement plus volumineux
eût été souhaitable. Le contexte financier général a toutefois imposé la
fixation de priorités. Le choix s'est porté sur la défense aérienne en
raison du contexte actuel. Ce crédit d'engagement faible permettra en outre
de disposer, dans les années à venir, de la marge de manouvre requise pour
garantir l'équipement matériel de l'armée.

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