Visite officielle du Président de la Confédération Pascal Couchepin à Paris

Le Président de la Confédération Pascal Couchepin effectuera, mercredi et
jeudi, une visite officielle de travail en France. Des entretiens politiques
avec le Premier ministre Jean-Pierre Raffarin ainsi qu'avec Luc Ferry,
ministre de la Jeunesse, de l'Education Nationale et de la Recherche
figurent au programme de la visite. Jeudi, Pascal Couchepin participera à la
cérémonie de commémoration du bicentenaire de l'Acte de Médiation au Sénat.

Les entretiens entre le Président suisse et le Premier ministre français
porteront notamment sur les négociations bilatérales qui se trouvent
actuellement en phase finale de négociation, sur la politique européenne et
plus particulièrement les questions liées à l'élargissement ainsi que sur la
situation internationale en général et l'Irak en particulier. Au niveau des
relations bilatérales, MM. Couchepin et Raffarin évoqueront l'organisation
du G-8 en juin prochain à Evian.

Avec M. Luc Ferry, Pascal Couchepin évoquera la coopération européenne en
matière de jeunesse, d'éducation et de recherche. La coopération
franco-suisse au sein d'organisations internationales comme le Cern, est
également au menu des conversations qui permettront un échange de vues sur
des projets de coopération bilatérale en matière d'éducation et de
recherche. Les deux hommes parleront enfin des défis posés par les réformes
dans les systèmes éducatifs français et suisse.

M. Couchepin profitera de sa présence à Paris pour participer aux
commémorations des 200 ans de l'Acte de Médiation. La cérémonie qui se
déroule sous le patronage du Président du Sénat Christian Poncelet et à
laquelle participera également Yves Christen, Président du Conseil national,
se déroulera au Palais du Luxembourg. Une importante délégation de la
Confédération et des cantons concernés se rendra, à l'instigation du canton
de Saint Gall, à la cérémonie.

L'Acte de Médiation du Premier Consul Bonaparte, qui a été signé le 19
février 1803 à Paris, a mis fin à l'éphémère expérience de la « République
helvétique une et indivisible» (1798-1803) qui avait fait de la Suisse une
République unitaire selon le modèle français. L'Acte de Médiation marque le
retour au système confédéral tout en le modernisant. Il instaure à côté des
treize anciens cantons, six nouveaux cantons : Argovie, Grisons, Saint-Gall,
Tessin, Thurgovie et Vaud.

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