Le chef de l'Etat-major général au Kosovo

3003 Berne, le 16 janvier 2003

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Le chef de l'Etat-major général au Kosovo

Le nouveau chef de l'Etat-major général, le commandant de corps Christophe
Keckeis, a effectué un séjour de deux jours au Kosovo les 15 et 16 janvier
2003. Pour sa première visite à l'étranger, le chef de l'Etat-major général
et chef désigné de l'armée s'est entretenu avec les responsables de la KFOR
et de la compagnie suisse SWISSCOY.

Le commandant de corps Keckeis, accompagné de plusieurs officiers généraux
des Forces terrestres et des Forces aériennes, dont le commandant du corps d
'armée de campagne 4, commandant de corps Ulrico Hess, a choisi d'effectuer
son premier voyage à l'étranger auprès du principal contingent de militaires
suisses en mission. Il a établi des contacts tant avec les cadres qu'avec
les soldats de la SWISSCOY. Il a passé la soirée et la nuit au camp «
Casablanca » de Suva Reka, dans la région de la brigade multinationale
sud-ouest du Kosovo. Le chef de l'Etat-major général a notamment pu
constater que la nouvelle Section mécanisée d'infanterie remplit
parfaitement sa mission. Cette section armée assure la sécurité de la
SWISSCOY depuis l'automne dernier, tâche qui était auparavant dévolue à des
éléments allemands ou autrichiens.

La délégation suisse a également inspecté le nouveau détachement de
transport aérien Super Puma. L'hélicoptère suisse a effectué 112 heures de
vol entre le 10 octobre 2002 et le 2 janvier 2003. L'intégration du
détachement suisse au sein de la brigade multinationale sud-ouest n'a fait l
'objet d'aucun problème.

L'expérience des Suisses dans les domaines du vol de nuit, du vol en
montagne et des procédures de vol civiles a été particulièrement remarquée.
Plus de 95% des commandes de vol ont pu être honorées, un chiffre record au
Kosovo.

Au cours de son entretien informel avec le chef des opérations de la KFOR,
le général allemand Wolfgang Korte, le commandant de corps Keckeis a
notamment fait le point de la situation au Kosovo. L'engagement militaire en
faveur de la paix dans la région a été jugé indispensable à court et moyen
terme.

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