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3003 Berne, 27 septembre 2002 Information aux médias L'acquisition des hélicoptères de transport TH 98 Cougar est achevée La flotte des hélicoptères de transport des Forces aériennes s'agrandit : ce vendredi, à Alpnach, les hélicoptères de transport TH 98 Cougar autorisés dans le cadre du programme d'armement 1998 sont officiellement remis aux Forces aériennes. Un hélicoptère de transport est un moyen de transport aérien qui convient idéalement à tous les scénarios de la politique de sécurité. C'est cet atout qui a motivé l'acquisition d'une première tranche de 15 hélicoptères de transport Super-Puma dans le cadre des programmes d'armement 1986/89. Aujourd'hui, la flotte des hélicoptères de transport peut être complétée par 12 machines supplémentaires. Ce vendredi sur l'aérodrome d'Alpnach, les hélicoptères de transport TH 98 Cougar autorisés dans le cadre du programme d'armement 1998 sont officiellement remis aux Forces aériennes. Les hélicoptères TH 98 Cougar disposent d'un équipement cockpit et avionique amélioré par rapport au modèle TH 89. Ils sont fabriqués par l'entreprise française Eurocopter. L'acquisition a pu être réalisée par le Groupement de l'armement en respectant le crédit autorisé de 320 millions de francs. Dix hélicoptères ont subi leur assemblage final chez RUAG Aerospace à Emmen. Eurocopter s'est en outre engagé à compenser la part étrangère du contrat à 100 % par des contre-affaires avec l'industrie suisse. Etant donné que les hélicoptères de transport sont également engagés dans le cadre d'opérations du maintien de la paix dans des régions de crise ainsi que pour la défense, une grande importance a été attribuée aux mesures de protection. Ainsi, le rayonnement infrarouge dégagé par les réacteurs a été réduit. D'autre part, des dispositions ont été prises pour équiper les appareils d'un système passif d'autoprotection. Ce système avertit les pilotes de la présence d'un missile ennemi et est capable de dévier des engins en approche par l'éjection de leurres. Une première série de quatre systèmes d'autoprotection sera montée d'ici la fin de cette année dans les hélicoptères de transport. Les systèmes pour les autres hélicoptères de transport TH 98 font l'objet d'une demande d'acquisition dans le cadre du programme d'armement 2002. Fiche technique de l'hélicoptère de transport TH 98 Longueur hors-tout : 18,7 m Charge utile : 4 000 kg Poids max. au décollage : 9 000 g Vitesse de croisière max. : 280 km/h Rayon d'action maximal : 840 km Capacité de transport de troupes : 18 - 24 personnes Nombre de réacteurs : 2 Puissance totale des réacteurs : 2370 kW Altitude de service : 5 600 m DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE LA DÉFENSE, DE LA PROTECTION DE LA POPULATION ET DES SPORTS