Construction par étapes de la nouvelle usine hydroélectrique de Rheinfelden

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

Construction par étapes de la nouvelle usine hydroélectrique de Rheinfelden

Le Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et
de la communication (DETEC) a accordé l'autorisation d'échelonner les
travaux de construction de l'usine hydroélectrique aux
Kraftübertragungswerke Rheinfelden AG (KWR); il a également prolongé le
délai prévu pour la fin des travaux.

Suite à la libéralisation du marché de l'énergie, le prix de l'électricité a
chuté, empêchant les KWR  d'entreprendre les travaux de construction qui
avaient déjà été approuvés. En effet, les installations ont plus de cent ans
et, du point de vue technique, elles arrivent au terme de leur durée de vie.
Dès lors, le remplacement du barrage ne peut plus être reporté. C'est
pourquoi les KWR ont demandé la permission d'échelonner les travaux de
construction de la nouvelle centrale.

En accord avec les autorités du Land du Bade-Wurtemberg, le DETEC a accepté
la requête moyennant  certaines conditions. Dans une première étape, prévue
jusqu'à mi-2008, il s'agira de construire et de mettre en service le nouveau
barrage. Puis, il s'agira d'achever les installations et aménagements
restants au plus tard d'ici 2019; en effet, l'ancienne usine pourra
continuer d'être exploitée jusqu'à ce moment-là. Si la rentabilité de la
centrale s'améliore plus tôt que prévu, les KWR pourront poursuivre les
travaux dès l'achèvement de la construction du nouveau barrage. Afin de
garantir la compatibilité environnementale de la centrale jusqu'à la fin des
travaux, les KWR devront prendre toute une série de mesures de protection,
de conservation et de compensation. Ces mesures serviront également à
compenser les mesures de protection de l'environnement faisant partie
intégrante du projet d'aménagement qui ne pourront être mises en ouvre qu'au
moment de la construction du nouveau bâtiment des machines.

La commune de Rheinfelden ainsi que plusieurs organisations et des
particuliers se sont opposés à la demande des KWR. Pour l'essentiel, leurs
requêtes ont pu être prises en compte. En revanche, pour des raisons
juridiques, il n'a pas été possible d'entrer en matière sur la demande
d'octroi d'une nouvelle concession, ni de revenir sur les décisions prises
antérieurement.

Berne, le 24 mai 2002

ETEC, Département fédéral de l'Environnement, des Transports, de l'Energie
et de la Communication

Service de presse et d'information

Renseignements:
Richard Chatelain, chef de la division Utilisation des ressources
hydrauliques, Office fédéral des eaux et de la géologie
Tél. 032/328 87 63; Fax 032 328 87 12