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Protection contre les chutes de pierres: La plus grande station d'essais du monde entre en service

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

Protection contre les chutes de pierres

La plus grande station d'essais du monde entre en service

Les filets de protection contre les chutes de pierres peuvent être testés
désormais grâce à l'installation de Lochezen (SG) comme les autos le sont
dans les crash tests. grâce à une bonne collaboration entre l'industrie, l'
Institut fédéral de recherches WSL et l'Office fédéral de l'environnement,
des forêts et du paysage (OFEFP), la première installation pour l'
homologation officielle des filets de protection contre les chutes de
pierres a été rapidement mise sur pied. Le dispositif a été inauguré et
présenté aux experts et aux médias aujourd'hui.

Des projectiles normés en béton armé, pesant plusieurs tonnes, sont lâchés à
la verticale dans les filets de protection pour tester leur capacité de
charge. Au moment de l'impact sur le filet, le projectile atteint une
vitesse de 90 km/h. Lorsque le filet a résisté à la pression, l'OFEFP
établit un certificat. Il s'agit du premier examen officiel de filets de
protection contre les chutes de pierres, reconnu par l'Etat.

Collaboration avec l'industrie et la Confédération

Les questions où, pourquoi, comment une chute de pierres se déclenche sont
très complexes. Malgré certaines lacunes dans les connaissances, la
recherche et le développement ont atteint un haut niveau de qualité grâce à
une longue collaboration entre l'industrie et l'Institut fédéral de
recherches WSL et l'OFEFP. Le dispositif d'essai de Lochezen fournit une
importante contribution à la prévention d'accidents. Cette installation, la
plus grande au monde, permet la réalisation de toutes les étapes du
processus : de la recherche jusqu'à l'homologation en passant par le
développement des produits.

La forêt : un bouclier de protection naturel

C'est néanmoins la forêt qui offre la protection la plus étendue et la
meilleure marché contre les chutes de pierres. En Suisse, plus de la moitié
de l'aire forestière remplit une fonction de protection. L'entretien des
forêts qui garantit le maintien de cette fonction est particulièrement
important. 40 millions de francs sont investis chaque année à cet effet. Les
mesures techniques de protection contre les chutes de pierres requièrent
annuellement environ 11 millions de francs.

Berne, le 31 mai 2001

OFFICE FÉDÉRAL DE L'ENVIRONNEMENT,
DES FORÊTS ET DU PAYSAGE
Service d'information

INSTITUT FÉDÉRAL DE RECHERCHES WSL
Médias et information

Renseignements

M. Walter J. Ammann, chef de la section Dangers naturels, Institut féd. de
recherches WSL, directeur de l'Institut de recherche pour l'étude de la
neige et des avalanches ENA, Davos, 081 417 02 31; ammann@slf.ch

M. Andrea Semadeni, Conseil de direction, Direction fédérale des forêts,
OFEFP, 031 324 77 82; andrea.semadeni@buwal.admin.ch

M. Reto Baumann, président de la Commission fédérale d'experts en avalanches
et en chutes de pierres - CEAC, 031 324 78 38; reto.baumann@buwal.admin.ch

Contacts lors de la journée de démonstration

Durant l'inauguration du dispositif d'essai, les personnes ci-dessus peuvent
être atteintes au numéro 079 687 11 80.