Ouverture de négociations sur un accord de libre-échange entre les Etats de l'AELE et Singapour

COMMUNIQUE DE PRESSE / Berne, le 4.5.2001

Ouverture de négociations sur un accord de libre-échange entre les
Etats de l'AELE et Singapour

La Suisse et les autres Etats de l'AELE (Norvège, Islande et
Liechtenstein) ont annoncé aujourd'hui qu'ils allaient entamer des
négociations avec Singapour, portant sur un accord de libre-échange de
portée étendue. Celui-ci vise à assurer la franchise de douane dans le
commerce des biens industriels, à libéraliser les marchés des services
(services financiers, télécommunications, etc.) et les marchés
publics; il contiendra aussi des dispositions sur la promotion et la
protection des investissements directs et la protection des droits de
propriété intellectuelle.
La première série des négociations AELE-Singapour doit débuter au
début du mois de juillet et les deux parties souhaitent achever ces
négociations, si possible, avant fin 2001.
Pour la Suisse, un accord de libre-échange de portée étendue signifie
que notre économie accédera plus facilement au marché des biens et des
services de cette plaque tournante du commerce et de l'économie dans
le Sud-Est asiatique. En effet, Singapour constitue pour beaucoup
d'entreprises suisses des secteurs de l'industrie et des services un
véritable portail d'accès aux marchés asiatiques.
Singapour est un important partenaire économique de la Suisse. Les
exportations suisses de marchandises (surtout les montres, les
machines, les produits chimiques et pharmaceutiques) représentent plus
de 1,5 milliard CHF par an. C'est également un marché important pour
les entreprises suisses qui fournissent des services (p. ex. les
banques, les assurances, les entreprises de transport et de
logistique). Les investissements directs suisses à Singapour dépassent
13 milliards CHF.
L'ouverture de négociations avec Singapour montre que la Suisse et ses
partenaires de l'AELE s'efforcent d'étendre le réseau de leurs accords
de libre-échange à des pays situés au-delà de l'Europe et du bassin
méditerranéen. Beaucoup de nations commerçantes concluent de plus en
plus des accords de libre-échange supra régionaux. On constate, en
outre, une tendance à un élargissement du contenu de ces accords (par
ex. les services ou les investissements). Si elle entend éviter
l'érosion de la compétitivité de son économie, la Suisse doit, elle
aussi, développer sa politique de libre-échange au niveau géographique
et du contenu des accords, sans pour autant négliger la voie
multilatérale (OMC). Les zones de libre-échange et les accords à
l'échelle mondiale se stimulent mutuellement.

Renseignements:
Christian Etter, Ministre, chef de la Task Force Négociations
AELE-pays tiers, seco, 031 324 08 62