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Fièvre aphteuse Interdiction d'importer de la viande en provenance d'Argentine

COMMUNIQUE DE PRESSE / Berne, le 14.3.2001

Fièvre aphteuse Interdiction d'importer de la viande en provenance
d'Argentine

L'Office vétérinaire fédéral (OVF) a décidé d'interdire jusqu'à nouvel
avis l'importation de viande en provenance d'Argentine. Ce pays semble
être confronté depuis quelque temps à un très sérieux problème de
fièvre aphteuse; cependant les autorités argentines n'ont pas répondu
jusqu'à présent de manière satisfaisante aux questions posées par la
Suisse à ce sujet. Vu cette situation confuse, la Suisse a décidé de
se rallier à la position de la Commission de l'UE qui a ordonné un
blocage des importations.
Depuis quelque temps des rumeurs font état de plusieurs centaines de
foyers de fièvre aphteuse en Argentine. Les services officiels n'ont
pas confirmé ces foyers à une exception près, mais il semblerait que
des vaccinations à grande échelle soient en cours.
A ce jour, les autorités argentines n'ont pas répondu à l'OVF qui
avait officiellement demandé des éclaircissements le 8 mars. Une
télécopie reçue ce matin par l'OVF signale simplement "deux nouveaux
cas de suspicion".
Face à cette situation confuse, la Commission de l'UE a décidé de
bloquer jusqu'à nouvel avis les importations de viande de bœuf et de
mouton en provenance d'Argentine. La Suisse emboîte le pas à l'UE et
suspend jusqu'à nouvel avis les quelque 30 autorisations d'importer de
la viande de bœuf et de mouton en provenance d'Argentine qui ont été
délivrées pour cette année. Les titulaires d'une autorisation seront
informés par écrit de cette décision.
La viande importée en Suisse était exclusivement de la viande désossée
et maturée, une viande qui ne présente guère de risque du point de vue
de la transmission de l'épizootie, puisque le processus de maturation
détruit l'agent infectieux responsable de la maladie.
En 2000, la Suisse a importé 1468 tonnes de viande de bœuf en
provenance d'Argentine.

Renseignements:
Heinz K. Müller, porte-parole de l'OVF, 031 323 85 68