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Fièvre aphteuse en Grande-Bretagne

Fièvre aphteuse en Grande-Bretagne:
Appel aux voyageurs et aux agriculteurs

Des foyers de fièvre aphteuse sont apparus ces derniers jours dans plusieurs
régions de Grande-Bretagne. Cette maladie animale est absolument sans danger
pour l'homme, mais elle est hautement contagieuse pour tous les animaux à
onglons, autrement dit les bovins, les porcins, les ovins, les caprins ou
les daims. Aussi l'Office vétérinaire fédéral appelle-t-il tous les
voyageurs qui se rendent en Grande-Bretagne, les agriculteurs et les
vétérinaires à redoubler de vigilance.
L'Europe continentale est restée épargnée à ce jour, mais le danger est
réel, car la fièvre aphteuse se propage très facilement par le biais des
personnes, des aliments pour animaux, des denrées alimentaires, des
ustensiles ou des outils, voire par le vent.
Aussitôt le premier foyer connu, l'Angleterre a gelé toutes ses exportations
d'animaux à onglons, de produits à base de viande et d'autres produits
d'origine animale, si bien qu'une propagation de l'épizootie par le biais du
commerce régulier n'est pas à craindre.
En Suisse, le dernier foyer de fièvre aphteuse remonte à 1980, année depuis
laquelle notre pays est considéré comme indemne. Vu le risque d'introduction
de l'épizootie en Suisse, l'Office vétérinaire fédéral et le centre national
de surveillance des épizooties (IVI) sont actuellement en état d'alerte
renforcée.
L'office fédéral appelle la population à prêter son concours pour éviter que
l'épizootie ne soit introduite dans notre pays.
En particulier les voyageurs qui se trouvent ou qui se rendent en Angleterre
devraient éviter tout contact avec du bétail et des fermes britanniques.
Toute personne qui a eu de tels contacts ces derniers temps, doit éviter, à
son retour en Suisse, tout contact avec du bétail indigène et des fermes
suisses durant une semaine au moins. Il est interdit également d'emporter
des sandwiches ou d'autres produits d'origine animale en provenance
d'Angleterre.
Par ailleurs, les agriculteurs sont exhortés à éviter strictement
l'affouragement de déchets non chauffés à des porcs.
Enfin, les agriculteurs et les vétérinaires sont appelés à redoubler
d'attention dans les étables. Si le bétail présente des symptômes suspects,
telles une salivation anormale ou des petites vésicules sur la langue, il
faut immédiatement alerter le vétérinaire du troupeau et, si la suspicion se
renforce, informer les organes officiels de lutte contre les épizooties.
Berne, le 26 février 2001
OFFICE VÉTÉRINAIRE FÉDÉRAL
Service de presse et d'information
Renseignements: Christian Griot, responsable du centre national de
surveillance des épizooties (IVI) à Mittelhäusern. Tél.: 031 848 92 11