Reprise de la représentation des intérêts de la Suisse en Irak

Berne, le 22 novembre 2000

Communiqué de presse

Reprise de la représentation des intérêts de la Suisse en Irak

Le Conseil fédéral a décidé aujourd'hui de reprendre la représentation sur
place des intérêts suisses en Irak en ouvrant un bureau de liaison pour les
activités humanitaires avec un cahier des charges comprenant l'appui aux
intérêts économiques suisses et la compétence pour l'octroi des visas.

Cette décision est motivée par les raisons suivantes:

- L'aide humanitaire de la Suisse à l'Irak pour l'an 2000 devrait se monter
à plus de 4 mio. frs, canalisés par le biais d'ONG et de projets du CICR et
du PAM, au nord, au centre et maintenant aussi au sud du pays. L'ouverture
d'un bureau de liaison permettra d'assurer sur place un suivi des projets;

- La fermeture de notre ambassade à Bagdad en 1991 a entraîné une carence en
informations de première source sur l'Irak, y compris sur la situa-tion
humanitaire et des droits de l'homme. Or l'Irak est un pays clé pour
l'avenir de toute la région;

- L'absence d'un canal de contact direct avec les autorités irakiennes rend
compliqué l'éclaircissement de problèmes pouvant concerner des intérêts
suisses à un titre ou à un autre. Cela vaut également pour d'éventuelles
démarches de la Suisse en matière de politique de paix ou des droits de
l'homme;

- Un bon nombre d'entreprises suisses exporte des produits pharmaceutiques,
hospitaliers et alimentaires dans le cadre du mémorandum "oil for food" (la
résolution 986 du Conseil de sécurité du 14 avril 1995 autorise l'Irak à
exporter du pétrole afin de pouvoir acheter des denrées alimentai-res, des
médicaments ainsi que d'autres biens à des fins humanitaires) et a besoin
d'un soutien sur place. Ces entreprises se trouvent actuellement
désavantagées par rapport à leurs concurrentes, européennes notamment, qui
disposent dans plusieurs cas d'ambassades actives sur place.

 Les relations diplomatiques avec l'Irak n'ont jamais été rompues, mais
l'am-bassade de Suisse à Bagdad avait été fermée le 12 janvier 1991 pour des
raisons de sécurité liées à la guerre du Golfe. Des employés locaux étaient
chargés de maintenir les locaux de l'Ambassade en état.

DEPARTEMENT FEDERAL DES
AFFAIRES ETRANGERES
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