Visite officielle de travail du Conseiller fédéral Pascal Couchepin à Madrid (23 et 24 octobre 2000)

COMMUNIQUE DE PRESSE / Berne, le 20.10.2000

Visite officielle de travail du Conseiller fédéral Pascal Couchepin à
Madrid (23 et 24 octobre 2000)

Le Conseiller fédéral Pascal Couchepin, Chef du Département fédéral de
l'Economie (DFE), se rendra à Madrid pour une visite officielle de
travail les 23 et 24 octobre prochains. Il rencontrera à cette
occasion M. Rodrigo de Rato Figaredo, Vice-président du gouvernement
et Ministre de l'économie, M. Cristobal Montoro Romero, Ministre des
Finances, Mme Anna Maria Birulés Bertrán, Ministre de la Science et de
la Technologie, M. Ramón de Miguel, Secrétaire d'Etat aux affaires
européennes et M. Jaime Caruana Lacorte, Gouverneur de la Banque
centrale espagnole.

L'Espagne est un partenaire important au sein de l'UE. La récente
signature des accords sectoriels entre la Suisse et l'UE a réglé les
principaux problèmes bilatéraux qui subsistaient entre les deux pays.
La question de la ratification par l'Espagne de l'accord sur la
libre-circulation des personnes sera abordée lors des entretiens. Un
dialogue plus régulier s'avère indispensable, notamment au moment où
l'UE prépare son élargissement et mène des discussions sur la réforme
de ses institutions.

L'Espagne est un partenaire de poids dans nos relations économiques
bilatérales qui se développent très rapidement. Elle est notre
neuvième client et notre dixième fournisseur. Le dynamisme de son
économie et le rang qu'elle occupe désormais parmi les pays
exportateurs et récipiendaires d'investissements directs méritent que
ces relations soient encore plus développées à l'avenir. Elle
entretient notamment des relations privilégiées avec l'Amérique du sud
(premier investisseur mondial). Cette visite permettra à ce propos un
échange de vues avant la mission qu'effectuera M. Couchepin du 19 au
24 novembre prochain en Argentine et au Chili.

La politique et les relations économiques de l'Espagne avec les pays
de l'arc sud du bassin méditerranéen, une zone stratégique pour la
Suisse, feront également partie des entretiens.

M. Couchepin rencontrera à cette occasion la communauté suisse des
affaires ainsi qu'un éventail de hauts responsables des principaux
groupes industriels et financiers espagnols implantés sur les marchés
mondiaux.

Echanges commerciaux bilatéraux (en millions de frs)

	Importations	Variation	Export.     Varia.
1998	1'950	        + 9.5 %	        3'213	    + 18.9 %
1999	2'045	        + 4.9 %	        3'492	    + 8.7 %
2000 (I-VIII)	1'561	+ 17.3 %	2'478	    + 11.2 %

Structure 1999
Importations : Produits agricoles: 22.8%, Véhicules: 18.5%, Prod.
chimiques: 11.6%
Exportations : Machines: 25.5% ; Prod. chimiques: 21.1% ; Prod.
pharmaceutiques: 17.8%

Berne, le 20 octobre 2000

DEPARTEMENT FEDERAL DE L'ECONOMIE
Service de la communication

Renseignements:
Robin Tickle, Chef de la communication, DFE, tél. 031 322 20 25 

Jacques Besson, seco, Secteur Europe, tél. 031 322 24 35