Nouvelle phase pour INTERREG

COMMUNIQUE DE PRESSE / Berne, le 19.9.2000

Nouvelle phase pour INTERREG

Ce programme, qui a fait ses preuves, sera poursuivi et élargi

Sous la dénomination d'INTERREG III, l'Union européenne a décidé de
prolonger de 2000 à 2006 son initiative visant à promouvoir la
coopération trans-européenne. Le succès des premières expériences
réalisées dans le même sens a incité la Confédération et les cantons a
soutenir plus activement cette initiative INTERREG. Pour la première
fois, en effet, à côté des régions frontalières, des cantons non
frontaliers de notre pays pourront se joindre à ce programme.

Les fonds INTERREG ne sont pas des subventions, mais des aides
incitatives. Les bénéficiaires d'INTERREG doivent, ensemble avec
d'autres partenaires européens, présenter un projet commun dont ils
assureront au minimum la moitié du financement. Ils devront également
prouver que le projet pourra se poursuivre et s'autofinancer au-delà
de la période de soutien.

INTERREG favorise la politique régionale et la politique d'intégration
Entre 1996 et 1999, la Confédération a investi 21 millions de francs
dans plus de 300 projets à partena-riat helvétique. L'investissement
total s'élève à 186 millions de francs, dont 61 millions proviennent
de la Confédération, des cantons et du secteur privé. Le solde (125
millions de francs) correspond à la part européenne consacrée à ces
projets. Une étude sur INTERREG II, mandatée par la Confédération,
démontre que cette initiative favorise à la fois la politique
d'intégration et la politique régionale.

Ambassadrice et membre de la direction du Secrétariat d'Etat à
l'économie (seco), Mme Barbara Rigassi déclarait lors d'une récente
conférence de presse à Berne: «Les projets INTERREG permettent la
constitution de partenariats régionaux et favorisent les coopérations
économiques transfrontalières, deux facteurs prépondérants dans un
contexte de globalisation et de concurrence locale». Et Mme Rigassi a
cité l'exemple du projet Bio Valley réalisé dans la région frontalière
germano-franco-suisse de l'Oberrhein dont les initiateurs entendent
faire un haut lieu de la biotechnologie.

Fondements d'une coopération transfrontalière durable
L'importance de l'initiative INTERREG pour les régions de Suisse a
également été soulignée par le Con-seiller d'état et président la
Communauté de Travail du Jura Mario Annoni: «Les nombreux projets de
coopération réalisés avec succès entre notre région et des partenaires
transfrontaliers ont permis de tisser non seulement des échanges
professionnels mais également des liens amicaux. Et ces derniers sont
à la base de toute coopération transfrontalière solide et destinée à
durer».

Directeur de l'Office fédéral du développement territorial (ODT), M.
Pierre-Alain Rumley souligne, lui aussi, l'importance de l'engagement
suisse en faveur d'INTERREG en vue des nouveaux réseaux de transports,
communications et autres infrastructures qui sont en train de voir le
jour en Europe. Il est capital pour la Suisse d'être pleinement
intégrée à ces réseaux.

Le site Internet au cœur de la plate-forme de communication
La plate-forme de communication INTERREG III, conçue par le seco et
l'Office fédéral du développement territorial (ODT), facilitera à tous
les cercles intéressés l'accès aux informations sur cette initiative.
Elle constituera un soutien pour les initiateurs de projets et les
autres partenaires en leur offrant un accès simple et rapide à tous
les documents nécessaires. La plate-forme favorisera encore les
échanges d'informations et d'expériences sur les plans national et
international. Le site Internet www.interreg.ch constitue le cœur de
cette plate-forme de communication et fait partie d'un concept global
du seco, qui est chargé de coordonner les différentes activités de
politique régionale.

De plus, différents média imprimés seront utilisés et engagés selon
les publics cibles. D'autres mesures promotionnelles sont à l'ordre du
jour, notamment une exposition itinérante ainsi que des séminaires et
ateliers de travail. L'exposition est actuellement visible au
Käfigturm de Berne, et ceci jusqu'au 30 septembre prochain.

Renseignements:
Rudolf Schiess, Politique régionale et d'organisation du territoire,
031/322 28 20