La nouvelle OPN est axée sur la pratique et correspond aux normes internationales

COMMUNIQUE DE PRESSE

Modification de l'ordonnance sur la protection de la nature et du paysage

La nouvelle OPN est axée sur la pratique et correspond aux normes
 internationales

Le Conseil fédéral a arrêté une modification de l'ordonnance sur la
 protection de la nature et du paysage (OPN). Pour déterminer si un biotope
 est digne de protection, on ne se basera plus seulement sur le nombre
 d'espèces menacées qui y vivent. On tiendra compte également de la valeur
 biologique de ce biotope pour la classification. L'efficacité des mesures
 de protection de la nature sera assurée par une surveillance et des suivis
 effectués par l'OFEFP et l'OFC. Tous les cantons et la grande majorité des
 associations concernées ont approuvé les nouvelles dispositions, qui
 simplifient la mise en œuvre de l'ordonnance sans entraîner de surcoût.
 Cette modification entrera en vigueur le 1er août 2000.

Le paysage suisse a radicalement changé au cours des deux derniers siècles.
 L'industrialisation, l'essor de la construction et l'exploitation agricole
 intensive ont fait disparaître 90% des zones humides et des prairies
 sèches. La manière de penser a certes évolué. Et pourtant : aujourd'hui
 encore, chaque seconde, un mètre carré de surface naturelle ou semi
-naturelle est sacrifié sur l'autel de l'urbanisation.

Les nouvelles dispositions de l'OPN ont pour principal objectif de
 faciliter l'évaluation des biotopes dignes de protection (liste des
 milieux naturels) et de rendre la démarche plus conforme à la pratique.
 Mais la modification n'a pas pour effet de mettre davantage de surfaces
 sous protection.

Jusqu'à présent, pour décider si un biotope était digne de protection, on
 se basait sur la présence d'espèces végétales menacées et dépendantes de
 milieux naturels devenant de plus en plus rares en Suisse (les prairies
 sèches par exemple). Le problème était qu'il n'existait aucun critère
 clair pour déterminer le nombre d'individus que doit compter une espèce
 pour que son habitat puisse être considéré comme digne de protection. De
 plus, cette méthode différait de celle qui est pratiquée habituellement au
 niveau international. Enfin, elle ne tenait pas compte de la faune
 (espèces animales). Désormais, les milieux naturels sont définis
 directement, sur la base d'espèces animales et végétales caractéristiques,
 et selon des règles adoptées à l'échelle internationale. Les milieux
 naturels mentionnés dans l'ordonnance comme étant dignes de protection
 sont rares, menacés et toujours en régression.

Pour déterminer si un biotope, par exemple un ourlet herbacé dans une
 région à climat chaud et sec, est digne de protection, on ne se base plus
 seulement sur le nombre d'espèces menacées, mais aussi sur la valeur
 biologique de ce biotope par rapport au paysage environnant. Par exemple,
 si un biotope a une fonction de connexion, c'est-à-dire qu'il relie des
 biotopes dignes de protection, la nécessité de le protéger sera plus
 grande même si, à ce moment-là, il n'abrite aucune espèce menacée.

L'effet des mesures de protection contrôlé sur le long terme

La modification de l'OPN ne se contente pas de tenir compte des accords
 internationaux tels que la Convention de Berne ; elle demande aussi, pour
 la première fois, une surveillance des mesures prises en matière de
 protection de la nature et un suivi. Ces instruments permettront de
 contrôler l'efficacité des mesures et de garantir l'utilisation optimale
 des moyens à disposition.

L'ordonnance révisée sur la protection de la nature et du paysage entre en
 vigueur le 1er août 2000.

Berne, le 19 juin 2000

DETEC Département fédéral de l'Environnement,
des Transports, de l'Energie et de la Communication
Service de presse

Renseignements:

M. Erich Kohli, chef de la section Protection des espèces et des biotopes,
 division Nature, Office fédéral de l'environnement, des forêts et du
 paysage (OFEFP), tél. 031 322 68 66

Annexe:

Ordonnance sur la protection de la nature et du paysage (OPN)

Informations complémentaires:

http://www.ch-chm.ch (toute l'actualité sur le thème de la biodiversité)
«Guide des milieux naturels de Suisse» par Raymond Delarze, Yves Gonseth et
 Pierre Galland, éd. Delachaux et Niestlé, Lausanne.