Un système de déminage suisse dans les Balkans

3003 Berne, 4 avril 2000 Information aux médias Un système de déminage suisse dans les Balkans Le DDPS participe à la campagne de déminage et de destruction des engins non explo-sés menée par la Communauté internationale en Bosnie-Herzégovine et au Kosovo en mettant à sa disposition plus de 8'600 unités d'un système de désamorçage développé en Suisse. Cette nouvelle technologie profitera aussi bien à des organisations humanitai-res qu'à la KFOR au Kosovo. L'Entreprise suisse de munitions (SM) a récemment commercialisé un système permettant de désa-morcer les ratés et de détruire les mines en évitant tout contact manuel. Une telle innovation réduit considérablement le risque lié à la neutralisation des munitions non explosées et d'accélérer sensi-blement le processus de déminage, notamment dans les cas complexes. Le système suisse, officiellement intitulé Système SM-EOD, a rencontré un large écho dans le mon-de militaire et a déjà été vendu à plusieurs armées. Les organisations humanitaires actives dans le domaine du déminage se sont elles aussi montrées intéressées par cette nouvelle technologie, même si elle reste jusqu'à présent hors de leur capacité financière. Le DDPS a donc décidé d'équi-per, à ses frais, divers organismes occupés au déminage en Bosnie-Herzégovine et au Kosovo du système SM-EOD. Le premier organisme concerné par cette mesure sera l'organisation non-gouvernementale alle-mande "Help", mandatée par plusieurs organisations internationales pour encadrer des projets concrets de déminage dans la région. Travaillant sur le modèle de l'aide à l'autonomie, "Help" sélectionne des autochtones pour en faire des spécialistes du déminage, elle les équipe et les en-voie ensuite au front. L'armée suisse coopère avec cette ONG depuis 1998, en mettant occasion-nellement à sa disposition des véhicules, des moyens de transport et des gardes-fortifications (six à ce jour). La KFOR profitera également de ce nouveau système et l'utilisera aussi bien pour couvrir l'enga-gement de ses troupes que pour renforcer sa collaboration avec des organisations civiles. Enfin, il est prévu de livrer le système SM-EOD au Centre de déminage de l'ONU au Kosovo, organisme coordonnant les opérations de déminage des organisations humanitaires dans cette région. Cette initiative du DDPS, qui outre la livraison des systèmes SM-EOD comprend également la for-mation des spécialistes sur place, s'inscrit dans le cadre des activités suisses en faveur de la promo-tion de la paix. Elle s'ajoute aux contributions de la Suisse aux opérations de déminage et de des-truction des ratés, qui se résumaient jusqu'à présent au financement de projets de déminage con-crets et au détachement de deux spécialistes suisses auprès du Centre de déminage de l'ONU. Le coût total de l'opération se monte à près de Fr. 300'000.--.