Le printemps, annonciateur de l'heure d'été!

Le printemps, annonciateur de l'heure d'été!

L'heure d'été suit de près le printemps astronomique (20 mars) et dimanche
prochain, 26 mars à 02h00, nous avancerons nos montres d'une heure, en
pointant la petite aiguille sur 03h00. Tous les pays d'Europe occidentale en
feront de même, Grande-Bretagne et Irlande comprises.
Si depuis son introduction en Suisse, en 1981, l'heure d'été a toujours
commencé le dernier dimanche du mois de mars, le passage à l'heure d'hiver,
par contre, a connu un changement. Jusqu'en 1995, le dernier dimanche de
septembre était choisi pour retarder nos montres. Depuis 1996, l'heure d'été
se prolonge jusqu'au dernier dimanche d'octobre soit, pour cette année, le
29 octobre.
Le temps universel coordonné
L'Office fédéral de métrologie (OFMET) est responsable de l'obtention de
l'heure exacte en Suisse. Le rythme temporel est indiqué par une série
d'horloges atomiques et les données qu'elles calculent sont relevées par
l'OFMET, ainsi que par 49 autres instituts répartis dans le monde entier.
Afin de réaliser le temps universel coordonné (Universal Time Coordinated,
UTC), ces données sont transmises pour calcul et diffusion au Bureau
International des Poids et Mesures à Paris. L'unité de mesure de l'échelle
de temps atomique est la seconde, cette dernière étant définie sur la base
de l'oscillation d'un atome de césium.

Berne, le 22 mars 2000