Le Conseil fédéral approuve un crédit d'engagement de 338 millions de francs pour financer une garantie de déficit au bénéfice d'Expo.02

COMMUNIQUE DE PRESSE / Berne, le 23.2.2000

Le Conseil fédéral approuve un crédit d'engagement de 338 millions de
francs pour financer une garantie de déficit au bénéfice d'Expo.02

Lors de sa séance de ce jour, le Conseil fédéral a décidé de proposer
au Parlement d'accorder à l'Exposition nationale 2002 une garantie de
déficit de 338 millions de francs.

Le 26 janvier 2000, le Conseil fédéral a décidé, sur la base du
rapport de l'Association Exposition nationale, de débloquer le crédit
additionnel qui, aux termes de l'arrêté fédéral du 16 décembre 1999,
doit permettre de mener à chef l'Exposition nationale. A la même date,
il a chargé le Département fédéral de l'économie (DFE) de lui
soumettre d'ici à fin février un projet de message concernant une
nouvelle garantie de déficit au profit d'Expo.02.
A sa séance de ce jour, le Conseil fédéral a approuvé ce message. Il
demande au Parlement d'accorder à Expo.02 une nouvelle garantie de
déficit de 338 millions de francs, répondant ainsi à la demande de
l'Association Exposition nationale, qui souhaite que les risques
résiduels soient couverts et une réserve constituée pour faire face
aux imprévus. L'Expo avait encore demandé que la Confédération renonce
à percevoir la taxe sur la valeur ajoutée et un intérêt sur le prêt
qu'elle consentait à l'Expo. Des arguments juridiques s'opposent à une
entrée en matière sur cette dernière requête. Dès lors, le Conseil
fédéral a fait une contre-proposition: augmenter la garantie de
déficit pour arriver à un crédit additionnel de 338 millions de francs
au total.

Par son arrêté, le Conseil fédéral se prononce clairement en faveur de
la réalisation de l'Expo en 2002 et donne son feu vert à la poursuite
des travaux par l'Association Exposition nationale, notamment parce
que:
- aux chapitres de la conduite et de l'organisation, les conditions
impératives sont remplies ou en passe de l'être;
- on dispose maintenant d'un budget Expo.02 soigneusement établi et
stable, qui, grâce à des économies de plus de 350 millions de francs,
est proche de l'équilibre, et parce qu'on peut faire confiance à la
direction de l'exposition pour éviter toute nouvelle augmentation des
coûts et se procurer des recettes supplémentaires;
- ces derniers mois, l'économie privée a témoigné concrètement de son
engagement: si les objectifs qui lui avaient été assignés par le
Conseil fédéral et le Parlement ne sont pas pleinement atteints à
l'heure qu'il est, il y a tout lieu de croire qu'ils le seront
prochainement. On peut même espérer que les attentes seront dépassées.
Le Conseil fédéral compte que les cantons et les communes concernés
participent selon leurs moyens à la sécurité financière de
l'Exposition nationale, de sorte que les éventuelles prestations de
garantie de la Confédération se réduisent d'autant.

L'Association Exposition nationale ne pourra prétendre à la garantie
de déficit que si ses comptes révèlent, preuves à l'appui, un excédent
de dépenses.

DEPARTEMENT FEDERAL DE L'ECONOMIE
Service de la communication

Renseignements:
Robin Tickle, chef de la communication, tél. 031 322 20 25
Stefan
Aeschimann, Secrétaire général du DFE, tél. 031 322 20 09