Ouragan «Lothar»: projet d'aides pour les arbres fruitiers haute-tige

COMMUNIQUE DE PRESSE / Berne, le 16.2.2000

Ouragan «Lothar»: projet d'aides pour les arbres fruitiers haute-tige

Quelque dizaines de milliers d'arbres fruitiers haute-tige ont été
déracinés par l'ouragan «Lothar». Sur proposition du DFE, le Conseil
fédéral demande de mettre à disposition 4,5 millions de francs pour le
remplacement de ces arbres. Il entend par cette mesure concourir à la
conservation du verger traditionnel. Ce verger représente en effet un
aspect paysager à ne pas négliger et contribue à la sauvegarde de la
bio-diversité.
Outre la forêt, les arbres fruitiers haute-tige ont été touchés par
l'ouragan «Lothar» durant la nuit du 26 décembre 1999. Les estimations
font état de 50'000 à 80'000 arbres déracinés. Les dégâts sont les
plus importants dans les cantons de Zurich, Argovie, Lucerne,
Bâle-Campagne et du Jura.
Année après année, le verger d'arbres haute-tige cède du terrain aux
cultures fruitières, plus rentables. Ainsi, quelque 80 % des arbres
haute-tige ont disparu en 50 ans. Cette évolution, justifiée si on
pense aux efforts de compétitivité des exploitations agricoles, a son
revers. Les refuges écologiques que le verger traditionnel représente
pour des espèces animales, dont certaines sont en voie de disparition,
se rétrécissent. Le paysage se banalise. Dans ce contexte, les
dommages causés par l'ouragan «Lothar» appellent une mesure
compensatoire, afin que l'agriculture puisse remplir son mandat
constitutionnel de contribuer à la conservation des ressources
naturelles et à l'entretien du paysage rural.
Le projet de loi prévoit d'octroyer une contribution aux exploitations
qui remplaceront les arbres déracinés par des arbres haute-tige ou des
tilleuls. La contribution - 140 francs par arbre - ne sera octroyée
qu'à partir d'un remplacement portant sur cinq arbres. La dépense
prévue pour cette mesure se monte à 4,5 millions de francs.

DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE L'ÉCONOMIE
Service de presse et d'information

Renseignements:
Office fédéral de l'agriculture, Pierre Schauenberg, section Cultures
spéciales et économie vinicole, tél.: 031 / 324 84 21