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La Commission économique bilatérale Suisse - Etats-Unis est lancée

Le 29 janvier à Davos, le Conseiller fédéral Pascal Couchepin, Chef du
Département fédéral de l'économie, et son homologue américain, le
Secrétaire d'Etat au commerce William Daley, ont signé une Déclaration
conjointe en vue de la création d'une Commission économique bilatérale
(CEB). La rencontre en marge du Forum économique de Davos s'est tenue en
présence de représentants des gouvernements et de l'économie des deux
pays.

Constituant une plate-forme pour le renforcement de la collaboration
bilatérale et multilatérale, la nouvelle commission économique se
propose de faciliter et de promouvoir le dialogue entre les deux Etats.
Les principaux domaines visés sont le commerce, les investissements, les
questions liées au travail, la propriété intellectuelle, la
collaboration en matière de réglementation concernant l'industrie
pharmaceutique, le secteur financier et les assurances ainsi que
l'agriculture, la biotechnologie et le e-commerce. La CEB prévoit par
ailleurs une coopération dans la lutte contre la criminalité économique
internationale ainsi que pour le soutien de la stabilité économique en
Europe du Sud-Est. En outre, elle favorisera des échanges de vues sur
des questions multilatérales, notamment dans le cadre de l'OMC et de
l'OCDE.

La CEB se compose de fonctionnaires de haut rang et de représentants de
l'économie privée des deux pays. Elle se réunira en principe une fois
par an. Un programme de travail a déjà été adopté pour les deux
prochaines années. Il est prévu que la CEB tire un premier bilan de ses
activités à la fin de l'automne 2000.

L'idée à l'origine de cette commission a été lancée en janvier 1999 par
la Présidente de la Confédération, Ruth Dreifuss, et le Vice-président
des Etats-Unis, Al Gore, afin de renforcer les relations économiques
entre les Etats-Unis et la Suisse. A noter pour conclure que la CEB
pourra bâtir sur des fondations solides: en effet, les échanges
commerciaux entre les deux pays ont atteint un volume de 16 milliards de
dollar US en 1999 et le total des investissements jusqu'à fin 1997 se
montait à 84 milliards de dollar US.

Davos, le 29 janvier 2000

DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE L'ÉCONOMIE
Service de la communication du DFE

Renseignements:  Robin Tickle, responsable de la communication du DFE,
tél. 079 211 62 28, ainsi que Jean-Jacques Maeder et Philippe Etienne du
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