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Le bois sera évacué là où de nouveaux dégâts sont à craindre

COMMUNIQUE DE PRESSE

Gestion des dégâts aux forêts après l'ouragan Lothar

Le bois sera évacué là où de nouveaux dégâts sont à craindre

La Confédération va fixer des priorités claires pour les travaux de
 déblaiement dans les forêts. Les aides financières seront attribuées en
 premier lieu là où la population, des biens et des forêts encore intactes
 sont menacés. Dans de tels cas, le bois endommagé par l'ouragan doit être
 évacué. Dans les endroits qui ne présentent aucun danger, on pourra
 laisser faire la régénération naturelle. Cette philosophie s'appuie sur le
 savoir scientifique acquis après la tempête Vivian de 1990. L'Office
 fédéral de l'environnement, des forêts et du paysage (OFEFP) a publié un
 manuel qui doit aider les responsables forestiers à prendre la décision
 qui convient à chaque cas.

L'état-major de crise mis en place après l'ouragan Lothar a élaboré une
 stratégie pour la gestion des dégâts causés aux forêts. Sont prioritaires
 pour le moment les mesures visant à éviter des dégâts supplémentaires et
 la prévention des accidents lors des travaux de déblaiement. «La
 Confédération va soutenir financièrement l'évacuation des bois endommagés
 en priorité là où la population, des biens ou des forêts encore intactes
 sont menacés», a expliqué Werner Schärer, chef de l'état-major de crise et
 directeur fédéral des forêts (OFEFP), lors d'une conférence de presse
 donnée aujourd'hui à Berne. A moyen terme, les surfaces forestières
 endommagées seront remplacées soit par la régénération naturelle soit par
 des reboisements adaptés à la région, en fonction des situations.

De gros problèmes vont survenir sur le marché du bois, même si seule une
 partie du bois est commercialisée. L'état-major de crise propose de
 soutenir financièrement l'entreposage valorisant du bois ainsi que les
 mesures de promotion des ventes.

Un arrêté fédéral extraordinaire détaillant ces mesures doit être présenté
 au Parlement, en mars prochain. Les coûts de ces mesures pour la
 Confédération ne sont pas encore chiffrables.

Habitat pour les vipères et les tétras lyre

Après la tempête Vivian, beaucoup d'argent a été consacré à l'évacuation à
 grande échelle du bois endommagé (châblis) parce que l'on redoutait des
 invasions de bostryches, notamment. Cette manière de faire ne correspond
 plus aux dernières découvertes de la recherche. Durant la conférence de
 presse, Mario Broggi, directeur de l'Institut fédéral de recherches sur la
 forêt, la neige et le paysage (FNP) a présenté les études menées à long
 terme après l'ouragan Vivian. Elles montrent que le bois ne peut être
 suffisamment évacué lors de très gros dégâts aux forêts. Et les
 bostryches, les typographes plus précisément, se sont quand même
 multipliés. Par contre, le déblaiement ponctuel de petites surfaces
 isolées peut se révéler profitable et stopper la propagation des insectes.

Dans les forêts de protection, il vaut généralement mieux laisser les
 châblis sur le terrain. Si ces surfaces sont déblayées, le risque
 d'avalanches, de chutes de pierre et d'érosion augmente. Les arbres
 arrachés et les souches déterrées fonctionnent en effet comme des
 paravalanches et remplacent la forêt de protection jusqu'à ce que celle-ci
 ait repoussé. Laisser le bois mort sur le terrain se justifie aussi du
 point de vue écologique. La diversité biologique est plus riche aux
 endroits qui ont subi la tempête que dans les forêts voisines. Les
 vipères, les grands tétras et les tétras lyre vivent aujourd'hui dans ces
 zones.

Aide à la décision pour les forestiers

Quand doit-on évacuer le bois mort, quand peut-on le laisser sur place ? En
 se basant sur les résultats de la recherche et sur les expériences
 pratiques, l'OFEFP a élaboré une «Aide à la décision en cas de dégâts en
 forêt dus à la tempête». Ce manuel contient une liste de points à
 considérer pour évaluer les surfaces endommagées. Il aide les responsables
 forestiers à prendre la décision qui convient à chaque situation. Les
 critères les plus importants sont : la protection contre les dangers
 naturels et la prévention des risques à venir, par exemple les bostryches.
 Si la forêt est très raide, des ouvrages de protection contre les
 avalanches seront vraisemblablement nécessaires. Des troncs d'arbres ne
 doivent en aucun cas encombrer les lits des ruisseaux car ils peuvent
 l'obstruer et aggraver la situation en cas de coulée de boues. Par contre,
 quand il n'y a pas de danger, les propriétaires de forêts peuvent décider
 s'ils veulent vendre leur bois ou le laisser sur place.

15 millions d'arbres abattus

Selon les dernières estimations, l'ouragan Lothar a abattu 15 millions
 d'arbres environ, (11,8 millions de m3). Cette estimation pourrait être
 revue à la hausse, car les dégâts isolés ne sont pas faciles à évaluer.
 Les questionnaires détaillés envoyés aux cantons devraient être dépouillés
 d'ici au début février.

Berne, le 18 janvier 2000

Office fédéral de l'environnement, des forêts et du paysage
Service d'information

l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (FNP)
Médias et information

Renseignements

- M. Werner Schärer, chef de l'état-major de direction Lothar et directeur
 fédéral des forêts, Office fédéral de l'environnement, des forêts et du
 paysage (OFEFP), tél. 031 324 78 36

- M. Willy Geiger, sous-directeur de l'Office fédéral de l'environnement,
 des forêts et du paysage (OFEFP), tél. 031 323 09 20

- M. Mario Broggi, directeur de l'Institut fédéral de recherches sur la
 forêt, la neige et le paysage (FNP), tél. 01 739 22 15

D'autres informations sur Lothar sont publiées aux adresses:

http://www.admin.ch/buwal/forst/Lothar waldschaeden/index.htm
http://www.wsl.ch/news/lothar de.ehtml

Le manuel «Aide à la décision en cas de dégâts en forêt dus à la tempête»
 peut être commandé à l'adresse suivante : OFEFP, Documentation, case
 postale, 3003 Berne ; fax : 031 322 39 75 ; e-mail : docu@buwal.admin.ch