Bilan au terme d'une année marquée par des avalanches et des inondations La protection civile bat tous les records en 1999

3003 Berne, le 23 décembre 1999

Communiqué de presse

Bilan au terme d'une année marquée par des avalanches et des inondations La
protection civile bat tous les records en 1999

A la suite des avalanches meurtrières et des inondations catastrophiques, la
protection civile a enregistré en 1999 la plus grande mobilisation de son
histoire. En tout, plus de 233'000 journées de travail ont été accomplies au
profit de la collectivité, soit deux fois plus qu'au cours des années
précédentes. Voilà qui confirme la capacité d'action et de réaction d'une
institution empreinte de solidarité.

En 1999, la protection civile a été mise à contribution dans une proportion
inconnue jusqu'alors. Il s'agit d'une année record quant à ses engagements
au profit de la communauté. Ceux-ci ont débuté par des interventions
urgentes consécutives aux avalanches du mois de février. A ce titre, des
membres de la protection civile issus de quelque 90 organisations (OPC) ont
fourni plus de 14'000 journées de travail. Ils ont soutenu l'action des
organes locaux de conduite et participé à des opérations d'évacuation et d'
encadrement de personnes en quête de protection; ils ont aussi déblayé des
routes et des bâtiments encombrés par des amas de neige tout en assumant des
missions de régulation de la circulation et de surveillance de secteurs
menacés par des nouvelles avalanches. A plusieurs reprises, des
constructions de protection civile ont été utilisées comme logements de
fortune. Durant l'été, il fallait procéder aux travaux de déblaiement dans
les régions dévastées par les avalanches. Dans cette phase, la protection
civile s'est surtout employée à remettre en état des prairies d'alpage, des
lits de rivière, des chemins et des ponts endommagés. A ce titre, environ
67'000 journées de travail ont été accomplies par des membres de la
protection civile issus de quelque 360 OPC. Cela signifie que près d'un
tiers de toutes les OPC de la Suisse ont été mises à contribution dans le
cadre des cours de répétition pour venir en aide aux populations sinistrées.

La protection civile a aussi été fortement sollicitée lors des crues de mai.
De concert avec les corps de sapeurs-pompiers et l'armée, elle a été appelée
à soutenir les autorités locales dans leurs opérations de secours et de
surveillance des zones particulièrement exposées, par exemple le long du
canal du Lindt. La protection civile a aussi contribué à des travaux tels
que la construction de passerelles et de ponts. En tout, pas moins de 175
OPC ont fourni 24'000 journées de travail.
L'engagement dans le domaine de l'aide aux personnes handicapées et âgées et
aux requérants d'asile a constitué un quatrième point fort de l'action de la
protection civile. L'encadrement d'étrangers en quête de protection a
surtout concerné des membres de la protection civile des cantons de Lucerne,
Genève, Tessin, Vaud, Bâle-Ville, Bâle-Campagne et Argovie. En tout, quelque
30'000 journées de travail ont été accomplies à ce titre, la plupart du
temps sur une base volontaire. A cela s'ajoutent environ 20'000 journées de
service au profit de pensionnaires de homes pour personnes âgées et
handicapées ainsi que des survivants de l'accident de canyonning à Saxeten.

Pour être complet, il convient de mentionner près de 59'000 journées de
service accomplies sous la forme de travaux d'intérêt public dans les
communes ou régions (soit 38'400 journées pour des travaux d'infrastructure
et 20'300 journées pour d'autres travaux d'utilité publique).

 DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE LA DÉFENSE, DE  LA PROTECTION DE LA POPULATION ET
DES  SPORTS
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