Dangers naturels: prévenir vaut mieux que guérir !

COMMUNIQUE DE PRESSE Dangers naturels: prévenir vaut mieux que guérir ! La décennie internationale des années quatre-vingt-dix, axée sur la réduction des catastrophes naturelles (IDNDR, United Nations International Decade for Natural Disaster Reduction), visait non seulement à en savoir davantage sur les dangers potentiels, mais encore à trouver les moyens qui permettent de protéger davantage l'homme et les biens contre les forces de la nature. A la fin de ces dix dernières années, le monde entier s'accorde à reconnaître que la prévention joue un rôle capital. Lors des multiples événements de 1999, la Suisse en a d'ailleurs fait l'expérience. "Bien entendu, il ne s'agit pas de vouloir circonscrire les forces de la nature, mais plutôt d'atténuer leurs effets sur l'homme, particulièrement vulnérable aux tremblements de terre, aux avalanches, aux inondations etc. La dignité humaine et les coûts commandent en outre une culture dans laquelle l'être humain doit plutôt prévenir que guérir". Tel est le principe fondamental et le message principal qui résultent de la décennie qui s'achève. Cette culture s'impose plus que jamais. En effet, l'extension de l'habitat ainsi que la nécessité de disposer d'infrastructures et de voies de communication praticables en tout temps rendent l'espace vital toujours plus vulnérable aux effets des dangers naturels. La Suisse l'a également reconnu puisqu'elle a créé, voici deux ans, la "Plate-forme nationale Dangers naturels (PLANAT)", dont l'objectif est d'améliorer stratégiquement la prévention de ces derniers. Cet organisme, qui a remplacé notre comité national IDNDR, devrait faire en sorte que les aspirations et les travaux entrepris à la faveur de la décennie se poursuivent à l'échelon national. En Suisse toujours, la prévention des dangers naturels est confiée aux cantons tout en étant régie par deux lois fédérales, l'une sur les forêts, l'autre sur l'aménagement des cours d'eau. La Confédération y contribue par une aide financière et des indemnités; sa stratégie repose sur les quatre principes suivants: · Définir les zones à risques. · Les éviter par un aménagement du territoire excluant la notion de risque. · Prendre à temps des mesures préventives pour protéger l'homme et les biens d'importance. Elles ont un caractère prioritaire afin d'en réduire les coûts et d'éviter les dépenses élevées d'une remise en état. · Mener un dialogue non plus sur la sécurité, mais sur le danger, en tenant compte de tous les risques potentiels pour la société. Les avalanches et inondations de 1999 ont montré que cette stratégie est efficace. En effet, les mesures préventives de ces dernières années, voire de la décennie, ont permis d'éviter des dégâts encore plus graves. Selon l'analyse des causes en fonction des événements, la prévention est une tâche continue. Afin de pouvoir parer aux risques en perpétuelle mutation, le personnel et les moyens financiers doivent être disponibles en permanence, tant à la Confédération que dans les cantons et les communes. Plate-forme nationale Dangers naturels PLANAT Berne, le 13 octobre 1999 ETEC Département fédéral de l'Environnement, des Transports, de l'Energie et de la Communication Service de presse Contact: Secrétariat de la PLANAT Tél: 031 324 77 63 ou 032 328 87 87 Mme Andrea Semadeni, Direction fédérale des forêts, OFEFP: tél: 031 324 77 82 Internet: Le présent communiqué de presse se trouve sur: http://www.planat.ch/d/news/pm 991013.htm D'autres informations relatives à la décennie internationale IDNDR peuvent être consultées à l'adresse suivante: http://www.idndr.org