Mission de paix au Kosovo - L'engagement de la Suisse commencera à fin août

3003 Berne, le 11 août 1999 Information aux médias Mission de paix au Kosovo L'engagement de la Suisse commencera à fin août Le Conseil fédéral a pris connaissance et a approuvé les prochaines démarches qui seront prises dans le cadre de la participation de la Suisse à l'engagement des forces multinationales au Kosovo (KFOR). Le chef du Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS), le Conseiller fédéral Adolf Ogi, a été habilité à conclure les accords légaux nécessaires à cet effet, notamment avec l'Autriche. Le 23 juin, le Conseil fédéral avait décidé d'appuyer la KFOR par un détachement suisse composé de 160 personnes au maximum. La compagnie suisse SWISSCOY apportera son concours au contingent autrichien AUCON qui, de son côté, sera engagé dans le cadre de la brigade allemande de la KFOR. Succès du recrutement Le recrutement de volontaires suisses parmi environ 1000 candidats pour le premier contingent s'est achevé avec succès au début du mois d'août. La SWISSCOY sera formée de 153 hommes et femmes. Dès le 23 août, un détachement du Corps des gardes-fortifications, parti préalablement, se consacrera à la construction du camp suisse qui sera situé dans la zone d'engagement de Suva Reka, au nord-est de Prizren. Quant au gros de la SWISSCOY, il arrivera le 4 octobre. Pas d'hélicoptères pour l'instant Comme des moyens de transport suffisants sont disponibles dans la zone d' engagement, aucun hélicoptère suisse ne sera engagé dans un premier temps. L 'évolution de la demande en hélicoptères est cependant suivie régulièrement et fera l'objet d'une nouvelle évaluation, le cas échéant. En revanche, on observe un besoin accru en matière de moyens logistiques et du génie. Chars de grenadiers à roues non armés Pour des raisons de sécurité, la SWISSCOY dispose de chars de grenadiers à roues non armés comme véhicules de transport. Le parc de véhicules du premier contingent comprend notamment quatre chars de grenadiers à roues du type Piranha 8x8. Ainsi, la dépendance de la SWISSCOY par rapport aux escortes autrichiennes diminue. La SWISSCOY n'est dans l'ensemble pas armée. Cependant, un module de sécurité lui est attribué. Il est composé de 18 gardes-fortifications et policiers militaires, qui sont armés d'armes de poing et formés spécialement pour la protection des personnes. Par ailleurs, la SWISSCOY dispose de 50 fusils d'assaut, qui seront remis à des membres du contingent lorsqu'un cas possible de légitime défense se présentera. Tous les membres de la SWISSCOY seront spécialement instruits à l'utilisation des armes. Bases légales Les bases légales sont la résolution 1244 de l'ONU et l'accord bilatéral entre la KFOR et la République fédérale de Yougoslavie. Les deux documents rendent l'engagement de la SWISSCOY pleinement conforme au droit de la neutralité et à la politique de neutralité de la Suisse. L'accord conclu avec l'Autriche règle la coopération entre les contingents suisse et autrichien, notamment la protection des Suisses par l'AUCON. D'autres accords et des traités d'importance mineure seront conclus avec un nombre important de partenaires au cours des prochaines semaines. Ils sont destinés à régler les détails techniques de l'engagement prévu. Il s'agit notamment de deux accords conclus avec l'OTAN concernant la notification formelle (annonce) de la participation suisse et des questions de responsabilité, des questions disciplinaires et financières. En outre, un accord d'instruction est prévu avec l'Autriche et un accord de transit avec l'Italie, la Grèce et la Macédoine afin que des droits de douane, des taxes ou des impôts ne soient pas mis à la charge de la SWISSCOY.