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Le Conseiller fédéral Pascal Couchepin en visite aux Etats-Unis
A la suite de sa mission économique au Brésil, le Conseiller fédéral Pascal Couchepin, Chef du Département fédéral de l'économie, se rendra du 12 au 14 juillet 1999 pour une première visite officielle à Washington.
Accompagné de l'Ambassadeur Pierre-Louis Girard, Délégué du Conseil fédéral aux accords commerciaux, le Conseiller fédéral Couchepin procédera à un tour d'horizon sur les relations bilatérales et internationales avec ses collègues du Gouvernement américain en charge des dossiers économiques ainsi que des membres du Congrès. Des entretiens sont prévus notamment avec le Secrétaire au Commerce William Daley, la Représentante du Président pour les affaires commerciales (USTR) Madame Charlene Barshefsky et le Sous-secrétaire d'Etat Stuart Eizenstat. Par ailleurs, le Conseiller fédéral Couchepin rencontrera des représentants des milieux d'affaires suisses et prononcera au European Institute de Washington un exposé sur la politique économique extérieure et d'intégration de la Suisse.
Les discussions porteront tout spécialement sur la coopération économique multilatérale et la préparation de la réunion ministérielle de l'OMC à Seattle visant à fixer le programme et les modalités du nouveau cycle de négociations ainsi que sur l'intégration régionale et le dialogue transatlantique. Cette visite sera par ailleurs l'occasion pour le Conseiller fédéral Couchepin de renforcer les liens entre les deux gouvernements et de poursuivre le projet de commission économique bilatérale résultant de la déclaration commune signée par la Suisse et les Etats-Unis à fin janvier dernier à Davos. Les entretiens permettront aussi d'approfondir la question d'un accord de reconnaissance mutuelle en matière d'évaluation de la conformité de produits industriels qui a pour objectif de faciliter les échanges commerciaux entre les deux pays.
Absorbant 11 % de l'ensemble des exportations suisses (12,4 mia frs
en 1998, en augmentation de 8,2 %), les Etats-Unis sont le principal partenaire
commercial extra-européen de la Suisse. A fin 1997, les investissements
suisses aux Etats-Unis s'élevaient à 57,01 milliards de francs,
représentant également la première destination hors
d'Europe; de leur côté, les Etats-Unis sont le quatrième
pays fournisseur de la Suisse (7,9 mia frs) et le premier investisseur
(51,04 mia frs).
Berne, le 28 juin 1999
DEPARTEMENT FEDERAL DE L'ECONOMIE
Service de presse et d'information
Renseignements:
Office fédéral des affaires économiques extérieures
dès le 1er juillet: Secrétariat d'Etat à l'économie,
Service Amériques, Jean-Jacques Maeder (tél. 031 / 322 22
72) et Philippe Etienne (tél. 031 / 322 22 25).
