Près de la moitié des Suisses votent par correspondance

Communiqué de presse

Près de la moitié des Suisses votent par correspondance

Près d´un votant sur deux renvoie son bulletin de vote par la poste au lieu
de se déplacer aux urnes : tel est le résultat d´une enquête que la
Chancellerie fédérale et la Conférence des Chanceliers d´Etat ont mené
auprès de tous les cantons. L´utilisation du vote par correspondance est en
augmentation constante, mais l´attrait pour cette pratique de vote varie
fortement d´un canton à l´autre.
Deux systèmes de vote par correspondance ont cours en Suisse. La plupart des
cantons envoient d´office aux électeurs le matériel relatif au vote postal
(vote par correspondance dit facilité ou généralisé). Dans certains cantons,
ce système existe depuis la fin des années septante (Bâle-Ville, Appenzell
Rhodes Intérieures, Saint Gall et Soleure). D´autres cantons, notamment les
cantons latins (à l´exception de Genève), ainsi que Schwyz, appliquent le
système sur demande : c´est l´électeur lui-même qui s´adresse aux autorités
compétentes afin de recevoir le matériel relatif au vote postal. Cette
démarche peut être valable pour un seul scrutin, pour la durée d´une
législature, ou pour tout futur scrutin. Les cantons qui pratiquent le vote
par correspondance facilité enregistrent des taux de renvoi par la poste
plus élevés que les cantons pratiquant le système sur demande.
Lors de la votation fédérale du 29 novembre 1998, pas moins de 44% de
citoyennes et citoyens ayant participé au scrutin ont voté par
correspondance. Si l´on tient compte uniquement des cantons appliquant le
système de vote par correspondance facilité, la proportion atteint même 57%.
Les taux les plus élevés de renvoi postal ont été enregistrés à Bâle-Ville
(90%), Genève (89%) et Lucerne (81%). Le Tessin et le Jura présentent les
taux les plus faibles avec respectivement 2% et 1% de renvoi postal.
Pour la première fois, l´enquête effectuée auprès de tous les cantons pour
la votation de novembre dernier a permis d´avoir des résultats valables pour
toute la Suisse sur le rythme de renvoi des bulletins de vote par
correspondance : à quel moment les citoyennes et citoyens expriment-ils leur
avis par correspondance ? 7% de ceux qui se sont exprimés ainsi ont renvoyé
leur bulletin de vote déjà au cours de la 4ème semaine précédant le scrutin.
14% l´ont fait pendant la 3ème semaine, 20% pendant la 2ème semaine, et 59%
pendant la toute dernière semaine. Cela signifie que 21% des votants ont
renvoyé leur bulletin 15 jours avant la date du scrutin, ce qui correspond à
près de 180´000 personnes.
Faut-il dès lors anticiper la campagne d´information et ce, afin d´atteindre
également cette part d´électeurs que l´on peut qualifier de décideurs
rapides? Il n´est pas sûr que cette conclusion s´impose, car sur la base des
observations faites dans divers cantons, on sait que les décideurs rapides
sont souvent des électeurs qui, très intéressés par les affaires politiques,
font leur choix bien avant l´ouverture de la campagne d´information.
L´inventaire de données statistiques relatives au rythme de renvoi que la
Chancellerie fédérale a pu établir avec le concours de la Conférence des
Chanceliers d´Etat est susceptible de nourrir le débat autour de l´attrait
grandissant pour le vote par correspondance et de ses répercussions sur la
vie civique en Suisse.

CHANCELLERIE FEDERALE
Service d´information

17.5.1999

Renseignements:
Silvia Kobi,
Service d´information
O31 - 324 94 57