Commission internationale de la chasse à la baleine (IWC): Participation de la Suisse à la session annuelle à Grenade

COMMUNIQUE DE PRESSE

Commission internationale de la chasse à la baleine (IWC):
Participation de la Suisse à la session annuelle à Grenade

Lors de la 51e session annuelle de la Commission internationale de la chasse
à la baleine (IWC), qui se tiendra du 21 au 28 mai 1999 à Grenade, la Suisse
sera repré-sentée par M. Thomas Althaus, dr en sc. nat, de  l'Office
vétérinaire fédéral.
Les thèmes essentiels de cette session seront les suivants:

-  les dernières estimations des effectifs de plusieurs espèces baleinières;
-  les mesures de contrôle et de surveillance dans le cadre du schéma de
gestion révisé;
-  la chasse à la baleine à des fins scientifiques;
-  la chasse à la baleine pratiquée par certaines populations indigènes en
Alaska, au Groenland et en Si-bérie;
-  les méthodes de mise à mort;
-  l'influence négative des facteurs de l'environnement sur les peuplements
balei-niers;
- l'avenir de l'IWC.

Contrairement à ce que certains croient à tort, la Convention internationale
pour la réglementation de la chasse à la baleine n'est pas un pur instrument
de protection des baleines. Tout en visant à protéger les peuplements
baleiniers effectivement menacés d'extinction, elle a aussi pour objectif
d'assurer une exploitation durable de certains autres peuplements
baleiniers, en se fondant sur des méthodes de gestion modernes.
Actuellement, la chasse à la baleine est soumise à un moratoire applica-ble
à toutes les mers du globe.

La position de la Suisse peut être résumée comme suit:

-  Concernant les espèces baleinières menacées, la Suisse continuera à se
pro-noncer en faveur d'une reconduction des mesures de protection. Elle ne
voterait en faveur d'une reprise très limitée de la chasse commerciale à la
baleine, autant que possible pour la consommation locale et dans des régions
géographiquement déterminées, que s'il était prouvé scientifiquement que les
captures ne menace-raient pas la survie de l'espèce concernée et ne
nuiraient pas à l'écosystème, et s'il était garanti que des mesures de
contrôle efficaces des quotas de chasse se-raient prises. Il faut encore
attendre les résultats de la commission qui élabore le schéma de gestion.
Cette position (qui se fonde sur le principe de la conservation et de l'
exploitation durable des ressources naturelles renouvelables) correspond à
celle de l'Union internationale pour la conservation de la nature et de ses
res-sources (UICN) et à la Déclaration de Rio. Par ailleurs, la Suisse a
toujours dé-fendu l'idée que la gestion de ce que l'on appelle les "petites
espèces de cétacés“ devrait être également de la compétence de l'IWC.
-  La Suisse approuve les travaux de recherche sur les effets des influences
négati-ves de l'environnement sur les baleines et est prête à contribuer
elle aussi à la réduction des substances nocives.
-  La Suisse est favorable à la proposition de compromis présentée par
l'Irlande, prévoyant entre autres l'ouverture des eaux côtières à une
exploitation des balei-nes limitée et contrôlée selon les dispositions de la
convention, tout en décrétant parallèlement une interdiction définitive de
la chasse à la baleine dans toutes les mers du monde. Elle est prête à
collaborer activement pour trouver un consensus dans le cadre de cette
proposition.
- Comme d'habitude, la Suisse va remplir sa mission à la Commission
internatio-nale de la chasse à la baleine conformément aux dispositions de
la convention et veiller notamment à ce que les décisions prises soient
scientifiquement fondées. Fondamentalement, la position de la Suisse doit
être en accord avec celle qu'elle adopte dans d'autres organisations
internationales et avec les principes de sa propre politique de
l'environnement. En tant que pays sans littoral, la Suisse es-père ainsi
pouvoir jouer, comme par le passé, le rôle de médiateur fiable lorsque les
points de vue au sein de l'IWC paraissent inconciliables.

Berne, le 12 mai 1999

DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE L'ÉCONOMIE
Service de presse et d'information
Renseignements:Thomas Althaus, Office vétérinaire fédéral, tél.: 031 323 85
08

Voir aussi:
La documentation pour la presse concernant la convention et la commission
baleinières internationales
ainsi que la brochure La Suisse et la Convention internationale sur la
chasse à la baleine (éditeur OVF)
Internet::
http://www.admin.ch/bvet (Conservation des espèces, rapports et
publications, brochure sur les baleines)