Disponibilité réduite de la flotte de Tiger

3003 Berne, le 12 février 1999

Information aux médias

Disponibilité réduite de la flotte de Tiger

 Une partie de la flotte de Tiger ne peut pas être engagée, en raison de
fissures dans la structure des ailes. Un assainissement de cette structure
sera nécessaire à moyen terme et permettra d'obtenir la durée d'engagement
prévue, de 4000 heures de vol par appareil. L'assainissement ne sera
entrepris que sur les appareils qui ne seraient pas touchés par une
éventuelle réforme anticipée.

Des fissures dues à la fatigue ont été constatées dans les ailes des avions
de combat Tiger de l'armée suisse; c'est la raison pour laquelle le service
de vol a été suspendu pour un tiers de la flotte, environ, jusqu'à ce que
les réparations aient été effectuées. Comme d'autres appareils doivent
momentanément rester au sol pour diverses raisons, comme par exemple pour
des travaux de révision ou de réparation, seule la moitié de la flotte peut
actuellement voler.

Les F-5 Tiger ont été acquis à la fin des années septante et au début des
années huitante; ils totalisent aujourd'hui de 1200 à 2600 heures de vol par
appareil. Ces avions sont conçus pour une durée totale de 4000 heures de
vol. Le constructeur Northrop les a développés et qualifiés selon le
principe de la tolérance des détériorations, ce qui signifie qu'avec le
temps, des fissures peuvent apparaître en raison des contraintes liées à
l'exploitation. Ces fissures ne croissent que lentement et peuvent être
constatées lors des inspections périodiques, avant qu'elles ne représentent
un risque pour la sécurité. Lorsque ces fissures ont atteint une certaine
longueur, elles doivent être réparées par le renforcement ou le remplacement
des composantes concernées. Un assainissement de la structure est prévu à
moyen terme, afin que ces avions puissent atteindre le nombre prévu d'heures
de vol.

Sur les avions Mirage également, des fissures étaient apparues avec le
temps, et il avait fallu les réparer régulièrement. Les ailes des appareils
avaient été assainies avec le programme d'armement 1985, dans le cadre d'une
modernisation de la flotte de Mirage; on avait, entre autres, remplacé le
longeron principal.

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