La Suisse soutient le centre de données environnementales de l'ONU à Genève

COMMUNIQUE DE PRESSE

Convention entre la Suisse, le PNUE et l'Université de Genève

La Suisse soutient le centre de données environnementales de
l'ONU à Genève

Le Conseil fédéral vient de donner son feu vert à une
collaboration étroite entre la Suisse, le programme des Nations
Unies pour l'environnement (PNUE) et l'Université de Genève dans
le domaine de la collecte de données environnementales et de
l'information sur l'environnement. Cette convention vise à
promouvoir les travaux du GRID (Global Resource Information
Database), le centre que l'ONU gère à Genève, et à donner de
nouvelles bases à la collaboration existante. Les trois
partenaires décideront dorénavant ensemble du programme de
travail du GRID et de son financement. La convention est limitée
dans un premier temps à l'an 2001. Elle sera signée le 15 juin
par M. Klaus Toepfer, directeur exécutif du PNUE, par M.
Philippe Roch, directeur de l'Office fédéral de l'environnement,
des forêts et du paysage, et par un représentant de l'Université
de Genève.

La collecte et la diffusion des données environnementales sont
d'une importance capitale pour l'avancement des connaissances
sur notre environnement. Pouvoir accéder rapidement à ces
données est la condition sine qua non de la mise au point de
politiques efficaces de protection de l'environnement.
L'information et la sensibilisation du public aux intérêts de la
protection de la nature passent également par là. Au sein de
l'ONU, c'est au PNUE que sont confiées la collecte et la
diffusion de ces données.

Le GRID de Genève a été fondé à l'été 1985 avec le soutien du
canton et de la ville, du PNUE et des autorités spatiales
américaines (NASA). Il était l'un des premiers des 12 centres
GRID prévus à l'époque. Sa tâche consiste à créer, à gérer et à
diffuser des systèmes de données environnementales à l'échelle
mondiale, donc également européenne (systèmes d'information
géographiques, SIG). Il collecte des données concernant
l'atmosphère, les océans, le sol, la végétation, etc., mais
aussi la population ainsi que la communication et les
transports. Depuis 1994, il participe également au renforcement
des capacités (capacity building) en Europe centrale et en
Europe de l'Est, par exemple en mettant sur pied des banques de
données régionales ou en aidant à fournir les technologies
nécessaires.

Plus récemment, le GRID a été chargé de produire des données et
des cartes sur l'ampleur des incendies de forêts en Indonésie.
Son travail permet donc de prendre des mesures concrètes pour
lutter contre ce type de catastrophes.

En adoptant cette convention, le PNUE et la Suisse s'engagent à
soutenir le GRID par une subvention annuelle de quelque 350 000
francs. L'Université de Genève finance pour sa part deux postes
à mi-temps.

Le GRID de Genève fournit déjà diverses prestations à l'Office
fédéral de l'environnement, des forêts et du paysage (OFEFP) et
aux autorités cantonales chargées de la protection de
l'environnement. La convention ne fera que faciliter la
collaboration. Le Conseil fédéral considère le partenariat avec
le GRID comme une étape importante dans le renforcement du rôle
international que joue Genève dans le domaine de l'environnement
et du développement durable.

Berne, le 8 juin 1998

Département fédéral de l 'Environnement,
des Transports, de l'Energie et de la Communication
Service de presse

Renseignements:
M. Beat Nobs, chef de la division Affaires internationales,
Office fédéral de l'environnement, des forêts et du paysage
(OFEFP), tél. 031 322 93 23, fax 031 323 03 49

Attention!
La signature de cette convention sera suivie d'une conférence de
presse. Cette dernière aura lieu le lundi 15 juin 1998 à 11h00,
probablement au Palais des Nations, porte 6, salle de presse
III, 1er étage. Pour confirmer le lieu et obtenir des
renseignements supplémentaires, veuillez vous adresser à:
Mme Gertrud Attar, service d'information du PNUE à Genève
Tél. 022 917 82 34
Fax 022 797 34 20
Courrier électronique: attarg@unep.ch