Le Conseil fédéral pose les jalons d'une agriculture compétitive

COMMUNIQUE DE PRESSE Le Conseil fédéral pose les jalons d'une agriculture compétitive Après avoir examiné en profondeur l'évolution la plus récente de la situation économique de l'agriculture, le Conseil fédéral a traité aujourd'hui les requêtes de l'Union suisse des paysans concernant la politique agricole et a pris un certain nombre de décisions. Il met clairement l'accent sur l'amélioration de la compétitivité du secteur agricole. La décision de rendre le lait destiné à la fabrication de fromage meilleur marché de 5 centimes par kilo revêt à cet égard une importance capitale. Le Conseil fédéral encourage aussi la production végétale, notamment par les mesures suivantes: il a augmenté la surface pouvant être affectée aux oléagineux de 1000 hectares pour 1998 et prévoit des possibilités de mise en valeur supplémentaires dans le domaine du blé panifiable. Le Conseil fédéral attache aussi beaucoup d'importance aux mesures sociales proposées pour accompagner la réforme agricole. Vu la situation tendue régnant dans la région de montagne en ce qui concerne le revenu, il a renoncé à une réduction de 14 millions de francs qui devait toucher les paiements directs complémentaires. Les fonds destinés à l'aide aux exploitations, qui sert à éviter les cas de rigueur, sont majorés de trois millions de francs. Rendre meilleur marché le lait destiné à la fabrication de fromage est l'élément central des mesures décidées aujourd'hui. Ainsi le supplément sur le lait transformé en fromage sera augmenté de cinq centimes et atteindra 12 centimes par kilo à partir du 1er août 1997, ce qui permettra d'améliorer la compétitivité du secteur fromager sur les marchés intérieur et extérieur. Le Conseil fédéral soutient également les efforts que les agriculteurs déploient afin d'améliorer la compétitivité et de maintenir les parts de marché dans le domaine de la production végétale. Pour 1998, il a augmenté de cinq pour cent (1000^ha) la surface pouvant être affectée à la culture d'oléagineux. Il a aussi réduit le prix à la production du colza de 15 francs par 100 kg à partir de la récolte 1998 de manière à respecter le plan financier. En outre, il a décidé de faire appel à la Fédération suisse des producteurs de céréales dans la mise en valeur du blé indigène et de créer temporairement des possibilités supplémentaires de mise en valeur. Ces mesures représentent une première étape dans la libéralisation souhaitée du marché de blé panifiable. La mise en vigueur de l'ordonnance concernant la protection des appellations d'origine et des indications géographiques des produits agricoles et des produits agricoles transformés permet à l'agriculture de mieux distinguer ses produits des denrées concurrentielles ainsi que de se protéger contre la concurrence déloyale. Le Conseil fédéral a l'intention d'édicter une autre ordonnance, visant à protéger les produits biologiques suisses, dès que toutes les questions seront éclaircies en ce qui concerne son eurocompatibilité. Les décisions d'aujourd'hui vont dans le même sens que l'augmentation des fonds destinés aux crédits d'investissements à 20 millions de francs par an, déjà proposée au Parlement pour la période 1998 à 2000. Le Conseil fédéral émet de nouveau un signal clair en direction d'une agriculture compétitive et productive, qui constitue le but de la deuxième étape de la réforme agricole. Le Conseil fédéral accorde toute l'attention requise aux mesures visant à atténuer le choc de la réforme sur le plan social. Il a donc pris une mesure ciblée pour améliorer la situation tendue régnant en matière de revenu dans la région de montagne, en renonçant pour l'instant à la réduction de 14 millions de francs (500^fr. par exploitation) qui avait été envisagée pour les paiements directs complémentaires. En outre, il a augmenté de trois millions les fonds destinés à l'aide aux exploitations, qui sert à atténuer les cas de rigueur. Le Conseil fédéral n'a pas réduit les prix à la production pour l'année en cours. Afin de respecter le plan financier 1998, il est toutefois contraint d'étudier d'autres mesures, en particulier dans le domaine de la production animale. Il va à cet effet entrer en discussion avec les milieux intéressés. Berne, le 28 mai 1997 DEPARTEMENT FEDERAL DE L'ECONOMIE PUBLIQUE Service de presse et d'information Renseignements: OFAG, Etat-major de la direction, Michel Pellaux, tél. 031 322 25 02