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Recherche energetique: dix nouveaux projets internationaux pour la Suisse

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

Recherche énergétique:                                                   dix
nouveaux projets internationaux pour la Suisse

Le Conseil fédéral vient de décider que la Suisse participera à dix nouveaux
projets de recherche de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) et
continuera à participer à un projet mené par l'Agence pour l'énergie nucléaire
(AEN). Ces projets de l'OCDE concernent les systèmes photovoltaïques de
puissance, l'utilisation de la biomasse, les piles à combustible avancées,
l'analyse de systèmes énergétiques, l'utilisation rationnelle de l'énergie dans
les bâtiments, l'énergie géothermique et la formation des spécialistes du
nucléaire.

La participation aux projets AIE s'effectue par "l'internationalisation" de
certains travaux de recherche déjà en cours dans le cadre des programmes de
recherche de l'Office fédéral de l'énergie (OFEN). Ces projets durent de deux à
cinq ans. Jusqu'à maintenant, la Suisse a participé à plus de cent projets AIE
et à un projet de l'AEN.

Les nouveaux projets de recherche menées par l'OCDE couvrent des domaines
variés:

^    Deux projets concernent des systèmes photovoltaïques de puissance dans
     l'espace construit aussi bien que dans des applications hors réseau et
     isolées.

^    Un projet touche la récupération d'énergie à partir de déchets solides
     municipaux.

^    Deux projets s'occupent des piles au gaz naturel à l'électrolyte polymère
     et à l'oxyde solide sous conditions réelles d'opération.

^    Un projet porte sur l'analyse de systèmes énergétiques pour la
     Convention-cadre sur le changement climatique.

^    Trois projets ont trait aux bâtiments en favorisant l'utilisation de la
     lumière naturelle, en créant des outils d'analyse pour les bâtiments
     solaires à basse énergie et en développant la méthodologie des éco-bilans
     de bâtiments.

^    Le projet d'énergie géothermique explore la technologie dite de Hot Dry
     Rock. Il a pour but d'extraire la chaleur naturelle à haute température
     contenue dans des roches pauvres en eau de la croûte terrestre.

^    La conduite sûre des centrales atomiques et la formation d'un personnel
     qualifié constitue l'arrière-plan de la participation au projet de l'AEN.
     C'est en 1957 que le programme du réacteur Halden de l'OCDE en Norvège a
     été établi. Il s'agit du seul institut international existant pour la
     formation et la post-formation des spécialistes du nucléaire dans les
     combustibles et la science des matériaux, d'une part, et l'interaction
     homme-machine, d'autre part. La Suisse a pu en profiter pour former quatre
     spécialistes durant la dernière période de trois ans.

Une partie des coûts de participation aux projets de recherche de l'AIE et de
l'AEN est prise en charge par des organismes privés. Mais un apport plus
important résulte de l'internationalisation de projets en cours de l'OFEN et
d'autres services. La dépense supplémentaire globale à la charge de la
Confédération pour l'ensemble des projets s'élève à 350'000 francs par an pour
une période de deux à cinq ans. L'économie réalisée grâce au profit dû à la
collaboration internationale représente un multiple de cette somme. Comme ces
projets sont déjà intégrés aux programmes ordinaires de l'OFEN, la
participation n'exige aucune modification du budget et elle n'influence pas
l'effectif du personnel de la Confédération.

Berne, le 18 décembre 1996

Département fédéral des transports,
des communications et de l'énergie
Service de presse

Informations:  M. Christophe de Reyff, section coordination de la recherche
               énergétique, Office fédéral de l'énergie, 3003 Berne, (031) 322
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