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DEPARTEMENT FEDERAL DES AFFAIRES ETRANGERES Embargo: 19.1.1999 - 17h00 Communiqué de presse Candidature de la Suisse au siège de la nouvelle organisation des armes biologiques La Suisse est candidate à l'accueil du siège de la future organisation des armes biologiques. Le Secrétaire d'Etat aux affaires étrangères, M. Jakob Kellenberger, a annoncé cette candidature aujourd'hui dans le cadre de la 13e session du groupe d'experts des Etats parties à la Convention sur les armes biologiques. Il a précisé à cet égard que la Genève internationale offre des conditions idéales pour l'accueil de cette importante nouvelle organisation de désarmement. La Convention sur les armes biologiques de 1972, à laquelle la Suisse est partie, interdit les substances biologiques à des fins militaires. Elle ne contient toutefois pas de système de vérification qui permettrait de vérifier cette interdiction au plan mondial. C'est la raison pour laquelle un groupe d'experts des Etats parties négocie, à Genève depuis 1995, un protocole additionnel. Celui-ci doit contenir des mesures sur la vérification de l'interdiction des armes biologiques. La mission de la nouvelle "organisation de vérification des armes biologiques" sera d'en surveiller l'exécution. Le groupe d'experts doit conclure ses travaux au plus tard en 2001. Les négociations relatives au siège de la nouvelle organisation commencent toutefois probablement cette année, parallèlement aux négociations en cours sur les mesures de vérification. La Suisse s'est activement engagée en faveur de la mise en place d'un régime de vérification depuis le début des négociations. Elle espère fournir une nouvelle contribution aux efforts internationaux de désarmement avec son offre de candidature pour le siège de la nouvelle organisation.